1955年，朱德总司令看见一个嫩得能掐出水的“娃娃脸”，肩上却扛着两颗金灿灿的将星，都忍不住打趣：“小刘，你三十五了没？” 这位被打趣的“小刘”，叫刘西元，1955年授衔现场，朱德总司令一眼就注意到了他，彼时的刘西元，脸庞清秀，看着像个刚出校门的年轻人，可肩章上两颗金灿灿的将星，实打实是中将军衔，朱德走过去拍了拍他的肩膀，笑着问：“小刘，你三十五了没？” 刘西元当场回答，自己已经三十八岁，这个年纪能评上中将，在当时实属罕见，他也成了1955年授衔时最年轻的中将之一，很多人疑惑，这么年轻的中将，凭什么？答案很简单，全靠实打实的战功堆出来的。 刘西元13岁就参加了红军，从少年先锋大队的班长做起，跟着部队走过长征，经历过无数次战斗，抗日战争时期，他在八路军115师任职，参与过平型关等关键战斗，一步步从营教导员做到团政委，解放战争时期，他转战东北、中南等地，参加过辽沈、平津等战役，积累了丰富的实战经验。 真正让他声名远扬的，是抗美援朝战争，1950年，刘西元担任志愿军38军政委，和军长梁兴初一起率部跨过鸭绿江，第一次战役，38军因为误判敌情贻误战机，遭到彭德怀司令员的严厉批评。 作为政委，刘西元没有推卸责任，主动站出来检讨，还带动全军复盘问题，第二次战役，38军憋足了劲要打翻身仗，刘西元和梁兴初制定战术，先迂回侧翼再正面攻击，指挥部队迅速歼灭德川地区的南朝鲜军一个师，还俘虏了多名美军顾问。 之后，38军113师昼夜奔袭，抢先占领三所里，卡住了敌军南撤的咽喉，在松骨峰战斗中，部队死守阵地，打得极为惨烈，著名作家魏巍据此写出《谁是最可爱的人》，让38军的事迹传遍全国。 二次战役胜利后，彭德怀亲自起草嘉奖令，还在结尾加上“38军万岁！”，38军“万岁军”的称号就此定下，这背后，离不开刘西元扎实的政治工作和前线指挥，后来，他还受到毛主席的亲切接见，汇报前线情况时，毛主席详细询问战士们的生活，叮嘱他务必照顾好战士。 1955年授衔时，刘西元的中将头衔，全是这些硬仗换回来的，朱德总司令其实早就认识他，1934年就曾选中他担任红一方面军直属队党总支青年干事，还预言这个“红小鬼”会成为不错的儒将，多年过去，预言成真，看着依旧显小的刘西元，朱德才会生出打趣的兴致。 授衔之后，刘西元继续为军队和青年事业奉献，先后担任团中央书记处书记、兰州军区副政治委员、南京军区副政治委员等职，2003年在南京逝世，享年86岁。 所谓年轻有为，从不是凭空而来，刘西元的娃娃脸下，是几十年战火淬炼出的硬实力，是无数次冲锋陷阵积累的战功，这份荣誉，他受之无愧。 以上部分内容是小编个人看法，如果您也认同，麻烦点赞支持！有更好的见解也欢迎在评论区留言，方便大家一同探讨。
