1999年，甘肃武威，31岁男子不顾母亲和妻子的反对，卖掉家里的牲畜，凑了1万块钱，买来1匹骆驼，带着父亲，搬进腾格里沙漠复地2间地窝子，村民们笑话他傻，他却说：以后你们都得谢我！谁料，7年后，妻子哭着紧紧抱住他：我已经失去了1个儿子了，不能再失去你了！ 王银吉出生于甘肃武威一个普通农村家庭，早年跟随父母从事农业生产，主要种植小麦和玉米，同时饲养少量牲畜维持生计。成年后，他结婚并生育两个儿子，全家包括父母、妻子金玉秀和孩子们。1999年，他们迁居到凉州区长城镇红水村，这个村子位于腾格里沙漠边缘，土地看似广阔平坦，适合开垦耕作。初到村中，王银吉一家寄希望于通过勤劳耕种改善生活状况。然而，播种后不久，西北风携带大量沙尘袭击田地，新苗迅速被黄沙覆盖，导致作物无法正常生长。村中老人经常聚集讨论沙害问题，提及过去几年类似事件频发，如羊群被沙埋没的惨况。王银吉父亲王天昌基于经验指出，沙尘问题不解决，任何种植尝试都难以成功。这番话促使王银吉开始走访周边村庄，了解防沙措施。他骑骡子奔波多日，收集当地农民的经验教训，发现北边一个村子已因沙进人退而废弃，房屋残骸深埋沙丘之下。这样的现实让王银吉认识到沙漠扩张的严重性，进一步坚定他治理沙害的念头。 王银吉忽略母亲和妻子的劝阻，将家中牲畜全部变卖，包括3头牛和5只羊，又通过亲戚借贷凑齐1万块钱，用于购买1匹骆驼。他带领60岁的父亲王天昌进入腾格里沙漠深处。村民们对他的举动表示不解，嘲笑他选择放弃村中相对稳定的生活，去沙漠中承受 hardship。开春时节，他们在沙漠腹地挖掘2间地窝子，这种住所通过在地面挖深坑并覆盖简易顶棚建成。居住条件极端恶劣，白天风沙从顶棚渗入，夜晚需采取措施阻挡沙尘侵袭。饮用水源距离3里地远，王银吉利用骆驼运水，一次往返耗时半天。有次沙尘暴导致水桶丢失，他们花费2小时搜索找回。治沙初期，他们尝试直接栽种树苗，但风力轻易将苗木拔起。随后改为使用麦秆编织方格固定沙面，每格1米见方，内栽梭梭苗。这种方法要求精确操作，格子深度不当会影响效果。第一年秋季铺设的格子，第二年需多次修补。那年夏季极端干旱，5000多棵梭梭苗枯死过半，导致工作进度受阻。 第三年，村支书儿子从林业部门带来2袋沙枣种子，这种树种根系发达，能深入沙层5到6米，叶片蜡质层耐高温干旱。王银吉与父亲在方格内试种20亩，那年降雨量异常充足，苗木生长迅速，秋季存活率达到7成。乡里领导视察后，提供500斤麦秆作为支持。沙地环境逐步改善，吸引原迁离居民返回参与劳作。王银吉妻子金玉秀原本在村校任教，后来将教学点移至地窝子附近，10多个孩子在树下上课。小儿子12岁时参与背运树苗，一次中暑倒下，送医诊断出脑瘤，最终离世。7年后，沙丘上绿色覆盖增多，梭梭树高度超过人体，沙枣树开始结果。往常强风季节现在仅扬起细沙。县里测量显示，这片林地固定50亩流动沙丘。原有干涸水井重新渗水，虽流量细小，但足以灌溉新栽30亩榆树苗。王天昌在沙漠环境中患上肺病，冷天气候下呼吸困难。大儿子外出务工，寄回资金全部用于购买树苗。金玉秀既照顾老人又参与植树，40多岁时头发已半白。一场夜间大风破坏刚编好的草格子，他们抢修至天亮，身上出现多处刮伤。她在哭泣中抱紧王银吉，表达已失一子不愿再失丈夫的担忧。 王家坚持治沙工作长达26年，当初地窝子所在地建成3间砖瓦房，房前悬挂林业局颁发的治沙模范奖牌，室内存放全国各地寄送的树种种子。原先嘲笑他们的村民态度转变，节日期间送来自家食物。沙地中生长出肉苁蓉，这种植物寄生于梭梭根部，干燥后市场价值高于羊肉。村中年轻人集资购买二手卡车，用于运输药材出沙漠。王银吉经常登上瞭望塔观察林地，6万亩绿洲延伸广阔，早年种植的沙枣树干围粗达碗口。风吹时树叶发出摩擦声响。林子扩展有效锁住流动沙，保护村中耕地免受侵蚀。家人分工明确，金玉秀负责运送苗木，大儿子偶尔返回协助挖坑。王天昌年事已高，坐在树下提供指导。绿洲生态改善吸引鸟类栖息，增加生物多样性。药材收入提升家庭经济状况，王银吉负责分拣和打包工作。瞭望塔上可全面监控林区，确保边缘区域稳定。 王银吉的治沙努力源于对土地沙化的深刻认识，腾格里沙漠每年扩张面积巨大，威胁周边村庄生存。红水村位于沙漠南缘，历史上多次遭受沙尘灾害，农田减产频繁发生。通过种植梭梭和沙枣等耐旱植物，王银吉固定沙丘，减少风沙移动。林业专家指出，这种草方格技术源于上世纪50年代的实践，在西北地区广泛应用。沙枣树不仅固沙，还提供经济价值，其果实可食用或售卖。肉苁蓉作为中药材，市场需求稳定，推动当地产业发展。甘肃省政府支持类似治沙项目，提供苗木和资金援助。26年来，王银吉家庭付出巨大代价，包括健康损害和经济压力，但成果显著，绿洲面积达6万亩。类似案例在阿拉善盟等地出现，多位农民参与沙漠治理，形成区域性生态屏障。
