曾国藩率领的湘军攻破南京城后，为什么对城中平民也如此残忍？ 提到曾国藩，很多人都知道他是“晚清中兴四大名臣”，标榜“理学治军”，还写过《爱民歌》要求士兵“军士与民如一家，千记不可欺负他”，可就是这样一支看似仁义的军队，在同治三年攻破南京（当时称天京）后，却犯下了令人发指的暴行，连老弱妇孺都没能幸免。曾国藩的幕僚赵烈文在《能静居日记》里如实记载：“沿街死尸十九皆老者，其幼孩未满二、三岁者亦斫戮以为戏”，三十多年后谭嗣同游南京时，还能从当地父老口中听到对湘军的愤恨，直言“一破城，见人即杀，见屋即烧，子女玉帛扫数入于湘军，而金陵遂永穷矣”。很多人不解，湘军的目标是太平天国太平军，为何要对无辜平民下此狠手？其实背后藏着三个残酷的真相，绝非单纯的“泄愤”那么简单。 第一，最核心的原因，是曾国藩兄弟为了彻底铲除太平天国的根基，故意混淆“太平军”和“平民”的界限。当时南京作为太平天国的都城，坚守了两年多，城中主力是来自两广的太平军“老兄弟”，这些人作战勇猛、意志坚定，极少有投降的，在湘军将帅眼里，他们是最危险的敌人。但经过长期围困，城中早已粮尽，很多太平军士兵也脱下军装混入平民之中，湘军根本无法准确区分。于是曾国藩干脆定下“克城以多杀为妥，不可假仁慈而误大事”的规矩，默许士兵不分军民一律屠杀，目的就是“不留余孽”，彻底摧毁太平天国的群众基础，让其再无死灰复燃的可能。更讽刺的是，曾国藩在给朝廷的奏折里，还把屠杀的平民也算作“毙贼”数量，谎称“三日之间，毙贼共十余万人”，要知道当时城中太平军仅剩数千人，剩下的全是无辜平民的冤魂，只为了骗取朝廷的嘉奖和军功。 第二，湘军长期缺饷，屠城实则是曾国藩维系军心的“潜规则”。很多人以为湘军待遇优厚，实则不然，由于湘军是地方团练，没有稳定的饷源，长期依赖湖南、湖北两省供给，欠饷是常态。攻打南京前，湘军已经欠饷数月，甚至出现过士兵持刀索饷、歃血盟誓闹饷的情况，曾国藩兄弟对此束手无策。要知道湘军士兵大多是农家子弟，提着脑袋打仗，图的就是“升官发财”，曾国藩自己也在《水师得胜歌》里直言士兵打仗是为了“乐呵呵”。于是，攻破城池后纵容士兵烧杀抢掠，就成了曾国藩安抚军心的手段——他默许士兵掠夺平民的财物、粮食，甚至妇女，以此弥补欠饷的缺口，让士兵们“有利可图”。据记载，南京破城后，湘军士兵“担负相属于道”，把城中能抢的东西洗劫一空，甚至剖棺求财，而屠杀平民，不过是他们掠夺过程中“斩草除根”的恶行，避免平民反抗，也能掩盖自己的劫掠罪证。 第三，长期围城的压抑和仇恨，让湘军主将和士兵彻底丧失了理智，屠城成了他们泄愤的方式。湘军围攻南京足足用了两年多时间，期间与太平军展开了无数次惨烈拉锯，主将曾国荃多次被李秀成部围攻，甚至受伤流血，裹创巡营才能稳住军心。这两年多里，湘军士兵常年处于生死边缘，缺衣少食、死伤惨重，心中积压了巨大的恐惧和仇恨；而曾国荃作为主将，承受着来自朝廷和曾国藩的双重压力，一旦攻城失利，不仅前功尽弃，甚至可能招来杀身之祸。所以当南京城被攻破的那一刻，所有的压抑和仇恨彻底爆发，湘军士兵失去了基本的人性，把怒火发泄到了手无寸铁的平民身上，连孩童都被当作“玩乐”的对象肆意屠戮。曾国藩对此不仅不阻止，还曾对曾国荃说“屠城以泄其愤，迪庵（李续宾字）在九江亦是如此办法”，默许了这种残暴行径，也让他“曾剃头”的恶名传遍了大江南北。 很多人用“时代局限”“镇压叛乱”为曾国藩辩解，但不可否认的是，南京城中数万无辜平民的死，离不开他的默许和纵容。这支标榜“仁义道德”的湘军，在利益和仇恨面前，彻底撕下了虚伪的面具，露出了残暴的本性。曾国藩一生追求“立德、立功、立言”，成为后世推崇的“完人”，可南京城的漫天火光和无数冤魂，终究是他一生都洗不掉的污点。直到今天，提及湘军屠城，依然让人不寒而栗，也让我们看清了封建乱世里，所谓的“名臣”光环背后，藏着的无尽残酷与悲凉。
