1980年，日本妇女美穗子来到人民大会堂与聂荣臻相见，她满含热泪道：“父亲，我好想你！”在场人虽动容但也充满疑问。 这一声称呼，跨越了整整四十年。人民大会堂里那位年过八旬的元帅，是时任全国人大常委会副委员长、中央军委副主席的聂荣臻。 很多人知道聂荣臻是1955年被授予中华人民共和国元帅军衔的开国元勋，却未必了解1940年秋天晋察冀根据地的一段往事。 时间要倒回到1940年8月至12月的百团大战。那场战役由八路军总部组织发动，华北多条铁路遭到破袭。聂荣臻当时担任晋察冀军区司令员，负责正太铁路、平汉铁路一带的作战部署。 《晋察冀军区战史》记载，9月下旬，部队在铁路沿线与日军交火后清理战场时，发现一名死亡的日本妇女和两名幼童。 带回机关驻地时，情况十分艰难。根据地正遭日军“扫荡”，粮食紧张，伤员众多。有人情绪激动，认为不该多管闲事。 聂荣臻得知消息后，当场表态必须妥善安置，并重申八路军保护妇孺的纪律。这一点在《聂荣臻回忆录》中有明确叙述。 军区机关给年长的孩子取名美穗子，婴儿名为留美子。炊事员按命令熬粥，工作人员轮流照看。聂荣臻还安排到附近村庄寻找奶妈。军区文书后来回忆，当时每天都有人专门负责孩子的饮食。 战火中能做到这一点，并不轻松。 1940年10月前后，聂荣臻亲自起草信件，通过地方渠道转交驻石家庄日军方面，希望对方接回孩子。信中强调孩子无辜，不涉及军事条件。这封信后来收入史料汇编。 经过红十字会等中介联系，双方达成移交。 1941年初，孩子踏上返回日本的路途。遗憾的是，婴儿留美子因身体虚弱未能存活。美穗子被亲属接回。那段经历在日本家族档案中也有记载。 多年之后，中日关系发生重要变化。1972年9月29日，中国与日本签署《中日联合声明》，实现邦交正常化。建交后，两国媒体开始重新梳理战争时期的资料。 日本记者在查阅战时报道时发现八路军救助孤女的记录，追踪到美穗子的身份。 1980年，美穗子受邀访华。会面安排在人民大会堂。当时聂荣臻已年事已高，但仍然参加会见。新华社当年的报道记录了双方交谈的场景。 美穗子讲述了自己成长经历，并感谢当年在战火中得到的照顾。聂荣臻回应时提到，保护孩子是军人的责任。 会见之后，美穗子在日本多次发表公开讲话，呼吁反对战争，珍惜和平。1980年代，日本社会围绕历史问题存在争议，美穗子因坚持立场受到过压力，但仍继续参与和平活动。 这些情况在日本媒体报道中可以查证。 聂荣臻在新中国成立后长期从事国防科技工作，主持“两弹一星”相关建设。1992年5月14日，聂荣臻在北京逝世。关于救助孤女的往事，聂荣臻生前很少主动提起。
