1941年，新四军第一师抓了200多名特务，粟裕知道后，忍不住开口：“是不是搞错了？我们不过一个师，有必要派这么多特务吗？” 这句话出现在江苏盐城一带的师部驻地。时间在1941年春，皖南事变过去不久。1月20日，中共中央决定重建新四军军部，陈毅任代理军长，刘少奇任政治委员，军部设在盐城。 粟裕被任命为新四军第一师师长，谭震林任政治委员。第一师的防区在苏中，面对的是日军据点、伪军保安团以及地方顽固势力的夹击。 抓捕名单摆在桌上时，粟裕没有马上表态。名单里的人来自泰兴、如皋、海安一带，有从敌占区逃来的难民，有原来国民党军队溃散下来的旧军人，也有在集市上与外地商贩说过话的农民。 基层干部的报告写得很急，理由只有几行字：身份不清，往来复杂，有嫌疑。 粟裕清楚当时的处境。皖南事变给部队带来沉重损失，情报安全成为重中之重。日军在华中推行“清乡”，汪伪政权建立保甲制度，确实有特务渗入根据地。 1941年2月至3月，苏中部分区乡出现情报泄露，个别交通员被捕。紧张气氛蔓延开来，基层干部宁可多抓，也不愿漏掉一个。 可两百多人这个数字，让粟裕觉得不对。按照敌后斗争常态，一个师级单位的核心情报目标有限，日伪不会投入如此规模的专职特务。 粟裕当场决定重审，要求师保卫部门逐一核对籍贯、入境时间、活动轨迹，还要听取村干部和群众证言。没有证据，不得定性。 甄别持续了四天。保卫干部往返于村庄与师部之间，有人带着记录本反复核实。结果逐渐清晰：真正接受过敌伪训练、承担传递情报任务的只有十七人。 其余大多是普通百姓，有的只是因为逃难途中说话口音不同，有的因为夜间外出买药被误会。 粟裕在复查会议上语气很重。粟裕指出，敌后根据地的根基在群众，若把“宁枉勿纵”当成标准，最终会失去支持。 被误抓的人被逐一释放，师部安排干部上门说明情况，对生活困难的家庭发放口粮。确认的十七名特务依法处理，按根据地法令审理，没有扩大范围，也没有牵连家属。 处理过程被写入内部通报，要求各区县执行分级复核制度，基层不得自行定案。 这次整顿发生在第一师刚刚整编完成之际。1941年春夏之交，第一师还要面对日军的“扫荡”。如皋、泰兴一带多次出现敌军拉网行动。群众在村口放哨，及时通报日军动向，部队得以转移。 若此前误抓不改，情报网络难以形成。 到了1942年，苏中反“清乡”斗争进入关键阶段。第一师采取分散隐蔽、集中打击的方式，在敌后打击伪军交通队，缴获武器。群众提供的情报起了作用。 很多村庄主动协助转移伤员和粮食，这种信任并非一朝形成。
