1950年夏，恩施通往来凤的土路上。军分区司令员王定烈的吉普车，刚驶过第二个山坳。他突然厉声下令：“停车！立刻掉头！” 司机猛踩刹车。车身剧烈摇晃。身旁参谋慌忙解释：“司令员，我提前给县大队打了电话，让他们准备会议材料……” 王定烈眉头紧锁，反问：“你可知这明线电话藏着多少耳朵？” 此时恩施虽已解放，却被四十多股匪帮蹂躏。以瞿波平、杨树臣为首的匪徒，裹挟国民党溃兵。他们有美式装备，还靠 “刀会”“神兵” 等会道门控制民众。 仅来凤县，两个月内就有三百多户遭劫。十二座粮仓被洗劫，新建的区公所被焚九次。七十多名解放军战士死在土匪冷枪下，百姓遇害人数无法统计。 临危受命的王定烈，历经长征、中原突围，是 “山地战能手”。他早向首长立誓：“匪患一日不清，我便一日不离开恩施！” 为壮剿匪声势，王定烈给增援的淮海战役功勋团，策划了一场特殊阅兵。战士们三人一组，拉开间距。他们穿新军装，立领挺括。卡宾枪托泛油光，迫击炮管指向上方。 靠交替行进，制造 “不见首尾” 的假象。茶楼里的匪探，以为来了五六千人。消息传回山寨，次日就有小股土匪解散。 但瞿波平这类匪首仍负隅顽抗。他手下八百多人，盘踞深山。还网罗电讯人才，监听解放军通讯。 车队返程当晚，侦察科截获密报。密报说，瞿波平亲率二百多人，在 “一线天” 设伏。崖顶堆着滚石，两处机枪阵地已瞄准公路。 次日清晨，侦察科长攥着情报冲进指挥部：“司令员，昨天幸亏您果断折返！那地段只要进去，根本逃不出去！” 参谋脸色煞白。王定烈却沉着说：“不怪你，要怪就怪我们低估了敌人的情报能力。” 这次险情成了剿匪转机。王定烈盯着地图冷笑：“他们能监听，咱们就能‘喂’情报。” 他故意在明线电话里说 “西南防区空虚”。实际却调动五个连队，布下倒八字包围圈。 瞿波平匪部钻进隘口后，重机枪立刻封锁谷口。迫击炮群精准轰击匪徒队列中部。这一战歼匪六百多人。瞿波平的坐骑被击毙，他丢下嵌着妻照的金质怀表，仓皇逃走。 剿匪路上的硬仗远不止这一场。在来凤与龙山交界的 “一线天”，杨树臣匪部凭天险伏击。这次伏击导致解放军二十多人伤亡。 王定烈连夜调整战术。他调炮兵用高角度曲射，压制崖顶土匪。又派猎户出身的战士，组成攀崖队。队员沿兽径迂回，绕到匪徒身后。 黎明时分，信号弹升空。突击队员索降而下。匪徒惊恐之下，有数十人跳崖。这一战创造了零阵亡的突袭奇迹。 溶洞是匪徒最后的屏障。宣恩县通天洞深二百多米。匪众在洞口砌起机枪工事。解放军强攻，牺牲三人仍没拿下。 王定烈采纳工兵建议，用金丝楠竹接成三十米吊杆。将炸药包从洞顶裂隙垂下。爆炸引发岩层坍塌。被俘匪徒供称，洞内 “石笋落下，暗河变红”。 这一 “竹竿炸碉堡” 战术，后来在全军推广，破解了十七处匪巢。 比武力更有力的是 “剿心”。王定烈定下铁规：“煮米放钱，借柴劈还”。有个连长因没及时归还老乡柴禾，被降为炊事员。 军分区还举办 “失物认亲会”，让利川百姓领回被劫财物。对匪徒的政策也有温度：携械投诚者发两块银元、五斤路粮；揭发匪首者可参加修路队挣工分。 咸丰县匪属陈大娘，起初持刀阻拦工作队。最终被感化，劝降了当机枪手的儿子。她儿子后来还成了剿匪积极分子。 1951 年建军节时，恩施剿匪战役结束。近五百名指战员牺牲，换来毙伤匪四千多人、俘获五千多人的战果。还有一千二百多名匪徒自首归顺。 那天，来凤县百姓抬着 “剿匪安民” 的匾额，涌入军分区。鞭炮声震彻山谷。 这位从川陕苏区走出来的老红军，用智慧与铁血守护了一方安宁。此后，王定烈历任广州军区空军参谋长、济南军区空军副司令等职。2014 年，他在北京逝世，享年 96 岁。
