1986年10月22日，叶剑英元帅在北京病逝，享年90岁。消息传出，举国哀悼。作为在关键时刻能“挽狂澜于既倒”的元勋，他的离去，标志着一个时代的彻底落幕。 叶剑英逝世后，国家组织追悼会筹备，中央领导审定方案，确保仪式体现国家礼仪。叶剑英一生婚姻关系复杂，已知六位正式妻子，加上晚年一位伴侣，当时七人健在。这引发家属安排问题，因为仪式细节关乎政治象征，需要慎重处理以免引发社会议论。叶剑英的婚姻多形成于革命年代，受战争环境影响。第一位妻子冯华是医务人员，1924年在广州相识，叶剑英当时在军中任职，两人结合生下叶选平和叶楚梅，后因革命任务分离。第二位曾宪植是革命同志，1927年广州起义时期相遇，她参与宣传工作，两人结合生下叶向真，后因工作调动分居。 第三位危拱之出身知识家庭，1930年代在苏区相识，她协助医疗事务，两人结合生下叶选宁和叶选廉，但因长征和任务变化，聚少离多。第四位吴博有干部背景，1940年代在抗日根据地相遇，她负责后勤，两人结合生下叶扬眉，叶剑英那时指挥作战，常年不在身边。第五位李刚是行政工作者，建国后在工作中结识，她陪伴处理日常事务，婚姻持续较长。第六位和晚年伴侣未详尽记录，但同样源于时代背景。这些关系受革命需要制约，叶剑英从南方转战北方，通信不便，夫妻往往因战场转移而分离。抗日和解放战争时期，她们分散各地，从事教育、医疗或行政工作，独立承担责任。 筹备组讨论家属位置和顺序问题，考虑到潜在影响，中央高层决定所有遗孀均不参加追悼会。这一决定由中共中央直接下达，旨在维护仪式焦点于叶剑英革命贡献，避免私人事务干扰国家哀悼。追悼会于10月28日在人民大会堂举行，党和国家领导人出席，军队和各界代表参与。邓小平主持，胡耀邦致悼词，回顾叶剑英从革命到建设的历程，强调军事战略作用。家属席位由子女代表，叶选平作为长子位于前列，接受慰问。外界对遗孀缺席产生疑问，叶选平在回应时表示这是中共中央的决定。这句话传达高层权威，止住各种猜测。 叶选平1924年生，早年跟随父亲革命，1941年到延安学习机械，新中国成立后从工厂技术员起步，逐步升任工程师。1950年代赴苏联进修，掌握技术，回国应用于工业。1980年调任广东副省长，后任省长，推动基础设施改革，如市场融资修建桥梁公路，促进经济增长。他的作风务实，决策精准，在广东改革中发挥作用。中央决定考虑维护叶剑英形象，让悼念集中于国家功绩；同时保护这些女性免于公众审视。她们多有独立贡献，如冯华医疗工作，曾宪植外交事务，危拱之教育，吴博行政，李刚家庭支持。这一安排体现时代特点，国家利益优先，家庭融入集体。 追悼会后，国家推进改革开放，叶选平专注广东工作，推动特区建设，吸引外资，组织港口和工业园区规划，促进出口增长。1991年转任全国政协副主席，参与政策讨论，关注经济议题。他的子女从事专业工作，家族保持低调。叶剑英其他后代分布科技和教育领域，避免公众关注。七位遗孀获国家照顾，晚年居住北京或广东。第一位冯华1980年代末去世，曾宪植1989年离世，危拱之1990年代初去世，吴博和李刚2000年代初相继逝世，最后一位伴侣2000年代末离世。她们生前参与社会活动，子女陪伴。 叶选平于2019年9月在广州逝世，享年95岁，官方肯定其改革作用。他的逝世标志叶家第二代渐趋凋零，家族影响融入历史。
