1934年，大特务王天木和手下在北平逛妓院时，打死了一个醉汉后装入箱子。案发后，蒋介石大为震怒，下令枪决王天木，戴笠大惊失色，不知如何保全这个心腹的性命。 王天木出生于1891年，原名王仁锵，河北涿县人，早年通过科举中进士，进入法部工作，后转入东北讲武堂接受军事教育。毕业后留学日本明治大学，获法学学士学位，回国担任京师地方审判厅推事、浙江高等检察厅检察长，还出任驻外领事和大使馆秘书。这些职位让他积累法律和外交经验，也接触社会各阶层。1932年加入复兴社，任天津站站长，负责华北情报和行动。胡大虎是他的行动队队员，黑道出身，擅长暴力任务，常执行具体命令。戴笠1897年生于浙江江山，黄埔军校第六期毕业，蒋介石亲信，1932年组建特务处，任处长，掌控情报网络，将王天木视为骨干，通过电报下达指令。他们的合作在1933年刺杀张敬尧中体现，王天木指挥天津行动，胡大虎参与现场，戴笠从南京协调。 1933年5月7日，北平东交民巷六国饭店发生刺杀案，王天木主导除掉汉奸张敬尧。张敬尧曾任湖南督军，后投靠日本，在华北活动。王天木协同北平站陈恭澍、白世维等，分派任务。天津站行动组成员马河图、岳清江、丁宝龄等参与，北平站扩大行动组，白世维任组长。刺杀成功后，王天木在华北情报工作站稳脚跟，但纪律问题开始暴露。天津站人力单薄，设备简陋，仓促执行任务虽成功，却隐藏内部隐患。行动组成员多河南籍，追随王天木多年，格斗经验丰富，但黑道背景易引发冲突。刺杀张敬尧让王天木获戴笠信任，却也埋下祸根。 1934年春，北平宣武门附近胡同翠云楼妓院，王天木带胡大虎等手下消遣，与醉汉发生争执。醉汉系国防部后勤处人员，王天木等人将其打死，塞入箱子，从后门雇黄包车运往西直门外护城河。车夫发现尸体报案，巡警检查暴露案情：头部凹陷，颈部青紫，指甲缝嵌藏青布纤维，死者鞋底国防部钢印。案子传开，南京总统府褚民谊怒斥特务杀人。汤玉麟联合27名元老发联名电报，列王天木12条罪状，包括绑架汤孙女。蒋介石见电文，敲击纸张斥责戴笠手下放肆，提及上海站火并、天津站命案，外界称杀人执照。戴笠辩解王天木有战功，蒋介石冷笑打断，下令枪决。戴笠不知如何救人，脑中回想王天木获取日军部署情报的贡献。 箱尸案轰动北平，大小报纸报道，蒋介石震怒缘于国民党内部矛盾。汤玉麟等元老趁机发难，联名电报历数王天木罪行，蒋介石需平息民愤。戴笠作为特务处长，手下四大金刚之一王天木功劳大，但纪律松散成问题。蒋介石考虑枪决太重，戴罪立功太轻，选择监狱反省。王天木入南京老虎桥陆军监狱，胡大虎枪决。戴笠探监，提及日军策划华北自治，蒋介石需王天木搅局。服刑两年后，抗日战争爆发，军统用人急，王天木获释，任华北区区长。组建抗日锄奸团，在平津刺杀汉奸。1937年卢沟桥事变前，策划刺杀伪政府主席殷汝耕，未成功但震慑汉奸势力。 王天木释放后，继续领导锄奸团，破坏日伪计划，平津汉奸活动减少。天津站重组，王子襄继任站长，1934年夏扩大组织，北平站天津站双线联系，提高独立性。王子襄西医出身，行医执照，家境富裕，戴笠选他因忠诚可靠。天津站情报组吕一民、军情组郑恩普负责日常。1934年刺杀石友三、吉鸿昌、张璧等，王天木虽在狱中，行动由北平站负责。箱尸案导致天津站行动组解体，成员安置处分。蒋介石处分体现国民党情报系统内部清洗，戴笠权谋保全骨干，避免全面动荡。 抗日时期，王天木在华北开展敌后工作，锄奸团成员潜入敌区，破坏交通、刺杀伪官。1939年天津区区长曾澈被捕，就义时27岁。王文任行动组组长，在平津冀东痛击敌伪，1939年被捕就义，年30岁。军统平津组织损失惨重，北平站站长周世光、陈资一等捐躯。吴赓恕在上海为国捐躯。箱尸案后，军统华北工作虽受挫，但抗日贡献突出。历史评价军统需公正，过去书籍影视多负面刻画，实际敌后壮烈故事不少。王天木经历反映民国情报战复杂性，权力斗争与民族大义交织。
