1957年，开国少将甘祖昌态度坚决的向总政治部提出申请：“我脑袋受过伤，不适合当官，我想回到老家当农民”，最终中央同意了他的请求，只是没想到后来给中央带来不小的惊喜。 甘祖昌是从死人堆里爬出来的功臣，戎马29年，从井冈山打到大西北，身上伤痕累累，1955年刚被授予少将军衔，身居新疆军区后勤部部长高位，放着清福不享，偏要回穷山沟种地。 没人能劝动这个“一根筋”，苏联医生早就给他下了忠告，脑部车祸后遗症得静养，不然难活过六十岁，组织上劝他找个清闲岗位疗养，他不听，领导肖华亲自挽留，他软磨硬泡，直言“我手脚没毛病，干农活绰绰有余，总不能占着官位不干活，无功受禄”。 前前后后递了三封辞职信，中央实在拗不过他，只好无奈点头，心里还暗犯嘀咕：这功臣回乡，别受了委屈，也别荒废了一身本事。 然而他全家14口人，从新疆奔赴江西莲花县沿背村，行李简单到寒酸，只有3个木箱，却额外带了8个竹笼，里面装着6头约克猪、15对安哥拉兔、15只来航鸡。 乡亲们围着看稀奇，议论纷纷：“见过将军回乡带特产的，没见过带一群猪兔鸡的，这是要在村里开养殖场啊？” 甘祖昌还真就是这个意思，他压根不是来“体验生活”的，回乡第一天就开家庭会议，定了两条铁规矩，全家放下将军家属的架子，从此以后都是农民，谁也不能搞特殊，还有把带来的新疆良种推广到全村，带领乡亲们一起致富。 第二天一早，这位开国少将，穿着粗布衣裳，扛着粪叉，带着孩子们去拾粪，活脱脱一个地道老农。 有人打趣他：“甘将军，您当年在战场上指挥千军万马，如今咋干起这粗活？” 他笑得一脸坦然：“当农民哪有不拾粪的？粪多粮才多，这道理比打仗还实在！” 可能有人会说，甘祖昌这是“自降身价”，放着高官厚禄不享，偏要遭种地的罪。 但这恰恰是他最清醒、最难得的地方,他从来没把“少将”当成特权，而是当成责任，深知自己身体不好，不能再为部队做贡献，就主动“让贤”，回到最基层，做自己能做的事。 29年间，他带领乡亲们建成了3座水库、25公里渠道、4座水电站、3条公路、12座桥梁，把一个山穷土瘦、年年吃救济粮的小山村，变成了五谷丰登、通电通路的富裕村。 他不仅改变了家乡的面貌，还带动了一股好风气,他的妻子龚全珍，放弃边疆的舒适生活，跟着他扎根山区教书66年，夫妇二人“你种地，我教书”，成了当地最动人的风景，乡亲们跟着他艰苦奋斗，勤俭节约，形成了淳朴向善的村风。 毛主席、周总理得知他的事迹后，连连称赞，全国媒体纷纷报道，有人评价他：“作为老红军、老将军，自愿回乡当农民，这在中国没有过，在世界也少见。”
