1912年，叶挺被迫娶了童养媳黄春，新婚夜，他被父亲警告：“给我好好圆房，给叶家留后，否则别认我这个爹！” 光绪三十四年的冬天，也就是1908年，黄春才十岁，或者十一岁，没人记得清确切岁数。她只记得，那天来了个媒婆，穿着一身不算破旧的布衫，跟她娘在屋里嘀咕了半天，后来她才知道，这头亲事是用她两个妹妹换的，一个才三岁，一个刚满五岁，用两个小女儿的一辈子，换来了她给叶家八哥当“床头婆”。 她那时候还小，不懂什么叫“床头婆”，只知道从那天起，她不能再叫阿春，不能再黏着娘，得跟着媒婆走，去一个陌生的家里，以后只能叫“叶家的”。 那个家，就是广东省惠阳县秋长区会水楼村的叶家，也就是叶挺的家。叶家算不上富裕，叶挺的父亲叶锡三，年轻时曾去马来西亚做工谋生，后来返回家乡，租佃了地主十余亩地，每年收成除了交租税，所剩无几，只能勉强维持一家人的生计。叶挺的母亲是个老实本分的家庭妇女，平日里操持家务，也没什么话语权。 八哥叶挺，那年才九岁。那时候的叶挺，还是个懵懂的孩子，每天跟着村里的孩子一起放牛、拾柴，偶尔也会跟着启蒙老师读书，根本不懂什么是媳妇，什么是婚姻，只知道家里多了个比自己大一点的姑娘，每天跟着娘干活，沉默又勤快。 黄春到了叶家，就没享过一天福。每天天不亮就起床，挑水、做饭、喂猪、洗衣，还要照顾叶挺的爹娘，收拾家里的杂活，忙到天黑才能歇口气。她穿的是打补丁的旧布衫，吃的是家里人剩下的饭菜，有时候忙起来连一口热饭都吃不上。 叶挺那时候年纪小，虽然不懂事，但也看得到黄春的辛苦，有时候会偷偷把自己的窝头分给她一半，有时候会帮她拾点柴，两人之间，没有什么男女之情，更像是一起长大的兄妹，陌生又带着一丝微弱的亲近。 日子一天天过去，叶挺慢慢长大了，接触到了新的思想，尤其是1911年武昌起义爆发，清王朝被推翻后，革命的浪潮席卷全国，叶挺深受影响，开始向往外面的世界，想投身革命，不想一辈子困在村里，被包办婚姻束缚。他开始剪辫子，支持革命，还曾因为剪辫被抓，获释后，更坚定了外出求学、投身革命的决心。 叶锡三察觉到了儿子的变化，心里非常着急，他怕叶挺走了，叶家就断了香火，怕自己这辈子再也看不到叶家的后代。于是，在1912年，叶锡三不顾叶挺的反对，强行给叶挺和黄春办了婚事，这一年，叶挺16岁，黄春已经18岁了。 婚礼办得很简单，没有锣鼓喧天，没有绫罗绸缎，只有几桌简单的饭菜，招待家里的亲戚和村里的长辈，黄春穿着一身洗得发白的红布衫，低着头，全程没有说一句话，眼里没有丝毫喜气，只有麻木和无奈。 新婚夜，宾客散去，屋里只剩下叶挺和黄春两个人，气氛尴尬又沉重。就在这时，叶锡三推门进来，脸色阴沉，语气严厉地警告叶挺：“给我好好圆房，给叶家留后，否则别认我这个爹！”说完，就转身走了，关上了房门，把两个年轻人的无奈和反抗，都锁在了这间狭小的屋子里。 叶挺看着眼前的黄春，心里满是愧疚和无奈。他知道，黄春也是受害者，她这辈子，从来没有自己的选择，从被用两个妹妹换来当童养媳，到被迫嫁给自己，她一直都在被命运摆布。叶挺没有遵父命，反而坐在床边，向黄春坦白了自己的心声，他说自己志在远方，想出去求学，想投身革命，给不了她幸福，也不想耽误她。 黄春听了，默默掉了眼泪，她没有抱怨，也没有阻拦，只是轻声说，她不怪他，也不奢求什么幸福，只要他能安心，她会一直留在叶家，照顾好公婆，守住这个家，绝不拖他的后腿。黄春的懂事，让叶挺更加愧疚，但他没有动摇外出求学的决心。 没过多久，叶挺得知广州陆军小学招生，录取后可以享受免费待遇，这对家境贫寒又想外出求学的叶挺来说，是一个难得的机会。他没有告诉父亲，悄悄收拾了简单的行李，趁着夜色，偷偷离开了家，顺利考入了广州陆军小学，从此踏上了投笔从戎、投身革命的道路，之后很多年，都很少返乡。 黄春则独自留在了叶家，坚守着自己的承诺，悉心照料着叶挺的公婆，公婆去世后，她靠着叶挺偶尔寄回的一点钱，独自支撑起了整个家，毫无怨言。那时候的她，依然是那个“叶家的”，依然没有自己的名字，依然过着清贫而孤独的生活。 直到1922年，叶挺探亲回家，此时的他，已经结识了李秀文，他主动向黄春提出了离婚，劝她另寻归宿，不要再耽误自己的一辈子。黄春坦然接受了，她这一生，从未为自己活过，离婚后，她也没有再嫁，依旧守在村里，平平淡淡地走完了自己的一生。 叶挺和黄春的这场婚姻，从来都没有爱情，只有旧时代的无奈和贫苦人家的辛酸。叶挺挣脱了包办婚姻的枷锁，追寻了自己的理想，成为了伟大的革命家、军事家，而黄春，却永远留在了那个旧时代里，成为了童养媳制度的牺牲品，她的故事，也是清末民初无数贫苦女性的缩影。
