美国想打伊朗，俄罗斯知道，沙特知道，阿联酋知道，就连伊朗自己也知道。但美国什么时候打，不仅别人不知道，就连美国自己也不知道。可悲的是，伊朗除了等待，并没有任何的办法。 美国对伊朗施压从2018年升级，5月宣布退出2015年核协议，称协议未限制伊朗弹道导弹和地区活动。退出后恢复全面制裁，针对石油、金融和金属贸易，导致伊朗石油出口从每日250万桶降至不足50万桶。伊朗货币贬值，通胀率超40%，物价上涨引发国内供应链中断。 2019年4月，美国将伊斯兰革命卫队整体定为外国恐怖组织，这是首次针对外国政府军事机构采取此举。伊朗回应称美国中央司令部为恐怖组织，并警告若石油出口受阻，将封锁霍尔木兹海峡。该海峡运送全球20%石油，一旦中断油价将升至每桶100美元以上。5月，多艘油轮在阿曼湾遭袭击，美国指责伊朗使用磁性水雷和快艇，伊朗否认称系挑衅。美国海军派林肯号航母群进入波斯湾，增派巡逻舰和B-52轰炸机。 6月20日，伊朗防空部队击落一架美国全球鹰无人机，美国称其在国际空域，伊朗称侵犯领空。白宫考虑针对伊朗雷达站导弹袭击，但取消，仅实施网络攻击瘫痪导弹系统，并追加制裁针对伊朗最高领袖办公室。俄罗斯在联合国安理会批评美国单边主义，支持伊朗立场，称制裁违反国际法。 沙特和阿拉伯联合酋长国通过情报渠道获知美国计划，但公开拒绝允许美国使用其空军基地或领空攻击伊朗，以免引发能源危机。伊朗情报机构察觉针对苏莱曼尼监视，但无法确定时间。伊朗加强防御，测试霍拉姆沙赫尔导弹，射程覆盖以色列和美国中东基地，同时加固地下设施。 2019年9月，沙特阿美石油设施遭无人机和导弹袭击，美国指责伊朗提供技术，伊朗否认。11月，伊朗因燃油价格上涨爆发抗议，美国追加制裁。12月27日，伊拉克北部美军基地遭火箭袭击，一名美国承包商死亡。美国29日空袭伊拉克境内伊朗支持民兵目标，造成25人死亡。12月31日，伊朗支持民兵围攻巴格达美国大使馆，焚烧入口。 2020年1月3日，美国无人机在巴格达机场打击苏莱曼尼车队，他正与伊拉克民兵领导人会晤。美国国防部称此举阻止即将袭击，伊朗视作侵犯主权。俄罗斯情报通过卫星和间谍提前获知迹象，沙特和阿联酋从外交渠道了解意图，伊朗官员察觉威胁，但打击时机意外。 伊朗1月8日向伊拉克两处美军基地发射22枚弹道导弹，包括艾因阿萨德基地，造成110名美军士兵脑震荡，无死亡。导弹从伊朗西部发射，使用法塔赫-313型，精确命中。伊朗警告若美国回应，将针对以色列特拉维夫发射更多导弹，以色列系美国中东关键盟友，曾多次空袭伊朗叙利亚设施。 美国决策充满分歧，总统多次在推特发强硬声明，如威胁摧毁52处伊朗文化遗址，但国会民主党反对，未授权全面行动。民众抗议战争风险，国债负担加重，白宫犹豫。伊朗利用间隙，逐步违反核协议，铀浓缩纯度从3.67%升至4.5%，库存超协议上限300公斤，安装更多离心机。 俄罗斯提供S-400防空系统技术支持，沙特和阿联酋在欧佩克会议避免直接对抗伊朗，以稳定油价。整个对峙不确定，各方知晓冲突破坏力，但美国未决意全面开战，伊朗通过也门和叙利亚代理力量间接回应，如支持胡塞武装袭击沙特油田，避免正面碰撞。
