古代，有个穷人家养不起三个儿子，他们想要卖掉其中一个。夫妻俩用面粉做了一个馒头，哪个儿子抢到馒头就卖掉谁。其中，老大和老二听到了这话。吃饭时，他们都不抢，老三拿着馒头吃得很香，老三就被卖到了地主家。 穷人家日子过得紧巴巴，饥荒一来，全家都愁眉苦脸。父母没别的办法，只能卖孩子求活路。这在当时很常见，很多人家为了口粮，不得不这么做。 赵庆和宁氏是夫妻，从小青梅竹马，长大后结婚。两人感情好，很快就生了双胞胎儿子。大儿子稳重，二儿子活泼，一家子本来挺和睦。赵庆干农活，宁氏管家务，大家羡慕他们有福气。 后来又添了个小儿子，谁知这孩子长到三岁还不说话，村里人看出不对劲，叫他傻小子。赵庆夫妇着急，但也没法子。随着孩子长大，傻气没改，大家喊他大傻。五岁时赶上饥荒，家里更难了。 赵庆一度想扔掉大傻，带他去镇上买糖葫芦，让他等着，自己溜走。大傻等不到人，哭着找路，好在走回了家。宁氏见到孩子，眼泪直掉，把他带进屋。赵庆看见，没说什么。 夜里，赵庆对宁氏说，扔孩子是为了让他别饿死。宁氏哭着不同意，说大傻虽笨，也是骨肉。听说城里有人买男孩，她建议卖一个。赵庆同意，但为选谁犯难。最后决定用白面做馒头，谁吃谁走人。宁氏心疼得哭。 赵庆舍不得儿子，轻脚走到孩子屋里，发现大儿子和二儿子没睡。他悄声告诉他们，别抢明天的馒头，要是不想离开家。兄弟俩点头。 第二天饭桌，大儿子和二儿子看着馒头，谁也不动。大傻坐下就拿馒头吃，哥哥们还低声说这是给他的。大傻吃得欢，赵庆夫妇对视一眼，当天下午就把大傻卖到地主家。 地主家管家哄大傻，说干活就有饭，爹娘会来接。大傻懂吃饭和父母，就留下来。地主见他力气大，让干劈柴挑水。他人傻，但不怕苦，下人们欺负他，他也不计较。 后来战乱，地主儿子该征兵。地主不舍亲儿子，让大傻顶替进军营。大家以为大傻必死，谁知他傻人有傻福。军营里，将军看他力气大，提拔为先锋。 大傻听话，上战场冲在前，士兵士气高，仗打赢不少。朝廷赏赐，大傻得金银。将军怜惜，认他当干儿子，还给他娶媳妇。媳妇勤快，两人过日子恩爱，一直到老。 这个故事出自民间传说，类似情节在旧中国常见，体现劳动人民在苦难中的坚韧。穷人家卖孩子，是旧社会剥削压迫的结果。父母无奈，孩子命运多舛，但也显示出机遇有时从逆境来。
