2007年中国足协乙级联赛半决赛首回合，徐根宝挂帅的上海东亚队，在昆明星耀体育中心迎来与安徽九华山队的对决。赛前动员会上，徐根宝特意以高洪波的过往经历为榜样，激励队中的年轻球员：“我收他当徒弟的时候，他住在丰台区，我们当时的训练场就在如今大宝饭店附近，他每次来训练都要坐两个小时的公交车。那时候日子过得苦，他每天中午就吃白米饭配大白菜，训练到下午五点半才往家走，路上也只啃一个从家里带的馒头充饥……” 话锋一转，徐根宝又说起了唐山大地震时的往事：“那年唐山大地震发生在凌晨四点多，房子晃得厉害，我坐在屋里，当时感觉就像等着认命一样。震了大概四十秒，宿舍里的人全都跑了出来。我骑着一辆小自行车赶到训练场，没想到高洪波和其他孩子早就到了。我嘴上说着‘地震了你们还来练什么’，心里却特别欣慰，这批孩子骨子里有股韧劲！那时候他们才10岁啊。所以说高洪波打小就是能吃苦的孩子，如今他能这么快取得很多教练一辈子都达不到的成绩，正是这份吃苦精神撑着他。” 高洪波是中国草根足球的典型代表，年少时就早早展露了过人的足球天赋，可那时因家庭条件有限，正值长身体的关键阶段，他却没能得到充足的营养补给。庞以南与高洪波的父亲高柱曾是桥梁厂的同事，这位年过六旬的老人回忆道：“当年全国的粮油供应都很紧张，高柱总是想尽办法托关系，找单位管后勤的人帮忙，买点猪肉、鸡蛋之类的东西。那时候工资特别低，一个月就十几块钱，他几乎把所有收入都花在这上面了。我们当时还觉得纳闷，问了才知道，高柱是把这些好东西都留给高洪波，说孩子踢球得有个好身体。可托关系也买不了多少，到最后高洪波的身体条件还是一直不算好。” 身体上的短板，让高洪波在踢球时不得不靠其他方面的优势来弥补，这也逼着他练就了用脑子踢球的本领。2007赛季中超落幕之后，回到北京的杨晨在接受记者采访时，这样评价高洪波：“其实高洪波算是个风格很特别的前锋，他的进球方式和别人完全不一样，感觉他就像能嗅到球的轨迹似的，知道球会往哪个方向飞，就提前往那跑。当年在国安的时候，不少后卫都拿他没辙。他这种门前的嗅觉和敏锐度，现在很多前锋都比不上。” 而高洪波自己在接受采访时，也坦然承认了这一点：正是因为身体条件不算出众，他才想方设法用脑子踢球，“一名球员，总归要有自己的特点才行。”金志扬指导也曾这样评价这位昔日弟子：“他脑子特别灵光，在那批球员里，是最适合当教练的一个。” ——2007年11月26日《竞报》
