1949年，国家组织了7万人在北京故宫里清理垃圾，历时9个月清理出清末以来近40年二十万吨的生活垃圾，很难想象当时的故宫是什么样子。 咱们先得琢磨琢磨，这二十万吨垃圾是从哪冒出来的？ 现在的年轻人可能很难理解，故宫不就是博物馆吗？怎么会有生活垃圾？其实，把时钟拨回到清朝末年，这地方就已经开始烂了。那时候大清虽还在，但里头的精气神儿早就散了。太监、宫女、侍卫，加上后来依然住在里面的皇亲国戚，这就好比一个几千人的大社区，吃喝拉撒都在里面。 那个年代没有现代化的垃圾清运系统，所谓的“清理”，很多时候就是找个偏僻的宫殿或者墙根底下，挖个坑或者直接堆着。时间一长，那些曾经金碧辉煌的角落，就成了苍蝇蚊子的天堂。 等到1924年，冯玉祥把溥仪赶出紫禁城，这地方更是彻底乱了套。军阀混战，你方唱罢我登场，今天这拨兵进去住两天，明天那拨人进去驻扎一个月。大头兵们可不管什么文物不文物，那是真的把皇宫当大车店住。煤渣子随手倒， broken 的家具随手扔，甚至还有人在汉白玉的栏杆旁边搭伙做饭，烟熏火燎。 再加上后来日寇占领时期，日本人虽然也搞了个所谓的“保管”，但实际上把故宫当成了物资仓库和演兵场。等到抗战胜利，国民党接手时，故宫里早已是杂草丛生，野狗成群。据当时的老人回忆，那时候进故宫，草长得比人高，稍微偏一点的殿宇，推开门就是一股子发霉腐烂的陈年老味儿，能把人顶个跟头。 所以，当1949年北平和平解放，新政权接手这座城的时候，摆在面前的不是一座可以直接拎包入住的豪华宫殿，而是一个巨大的、烫手的、散发着异味的烂摊子。 这时候，新中国的这股子“硬气”就体现出来了。 当时离开国大典也没几个月了，北京作为新首都，脸面问题是大事。故宫就在天安门后面，总不能前边红旗招展，后边垃圾成山吧？于是，一声令下，一场史无前例的“皇宫大扫除”开始了。 资料里记载，当时动员了大概七万人次。这七万人里，有解放军战士，有机关干部，有充满热情的大学生，还有很多北京的老少爷们儿。 清理工作最难的，其实是那条金水河。 在当时，那就是一条死水沟。几十年的淤泥、烂树叶、死猫死狗，全沤在里头。夏天那个味儿，隔着三条街都能闻见。 除了河，还有那著名的“垃圾山”。在故宫的一些偏僻角落，煤灰和生活垃圾堆得有房顶那么高。清理这些地方的时候，大家发现了一个特别有意思，也特别让人心酸的现象——垃圾堆里有“宝”。 工人们在铲煤灰的时候，经常能铲出点东西来。有时候是半块碎掉的明代瓷碗，有时候是一把生锈的铜锁，甚至还有清朝的旧账本、废弃的腰牌。在那个混乱的年代，很多文物就这么被当成垃圾扔了，或者混在垃圾里被遗忘了。 虽然是全员大干快上，但上级专门交代了：一定要长眼！ 也就是在清理过程中，如果发现任何带有文字的纸片、任何看着像老物件的东西，必须停下来，上交登记。 据后来的统计，光是从这几十万吨垃圾里“捡”回来的文物残片和有价值的历史资料，就数以千计。这些东西后来很多都进了故宫的文物修复室，成了研究清末民初历史的重要佐证。 咱们在聊这段历史的时候，往往容易忽略一个细节：地砖的修补。 故宫的地面，那可是有讲究的，“金砖”铺地。但在战乱年代，很多地砖被砸碎了，被撬走了，或者被重型车辆压裂了。清理完垃圾后，露出的是坑坑洼洼的地面。怎么办？ 那时候国家穷，没那么多钱去烧制新的金砖。当时的工匠们和干部们就想了个法子：全城“化缘”。当然不是要钱，是要砖。北京城老房子多，很多废弃的王府、大院里，也有类似的青砖。于是，大家伙儿又满城去找旧砖，把这些砖拉进宫，一块一块地补上去。 在长达九个月的清理过程中，还有一个挺有争议的事儿，就是关于杂草和树木的去留。 当时故宫里野草疯长，有的树都长到大殿顶上去了。按理说，为了保护建筑，这些肯定得拔。但也有人提出来，说有些老树看着也挺有沧桑感的，是不是留着？ 最后定下来的原则很务实：一切为了保护建筑安全。 凡是根系可能把墙顶坏的，凡是遮挡光线导致殿内潮湿的，一律清理。这一下手，真的是“剃了光头”。很多人后来回忆，清理完杂草的故宫，突然显得特别空旷，甚至有点“秃”，但那种皇家的威严感，一下子就露出来了。 这二十万吨垃圾，最后是怎么运出去的？这又是一个大工程。 当时的北京城外，有很多的大坑、洼地。这些垃圾，大部分被运去填了坑。据说，当时运垃圾的卡车、马车、人力车，排成了长龙，从神武门一直排到大街上，那场面，壮观得像是一次大迁徙。 经过这九个月的“扒皮洗澡”，故宫终于露出了它的真容。 1950年的国庆节前后，当人们再次走进故宫时，所有人都惊呆了。红墙重新刷了浆，黄瓦在太阳底下闪着光，汉白玉的栏杆虽然还有风化的痕迹，但已经被擦得雪白。那个脏乱差的垃圾场不见了，取而代之的，是属于人民的文化宫殿。
