西晋永嘉末年，有一条巨蟒盘踞于要塞官道，路过之人无一幸免。 吴猛这个人，生活在三国吴末到晋初，本名吴猛，字世云，豫章分宁人。从小家贫，夏天蚊虫叮咬父亲，他赤身不动，任蚊饱血，这事在史书里被当孝道典范记着。长大后，先在孙吴当西安县令，后来拜南海鲍靓学秘法，隐居修水山，专攻符水治疫。吴猛的道术在民间传得广，帮人避灾治病，名声大噪。他收了不少弟子，教导忠孝为本，强调修道不是光练法术，还得注重品行。晋代时候，天下不太平，吴猛就常出山帮百姓排忧，成了地方上的精神支柱。 许逊呢，字敬之，南昌人，早年举孝廉，任蜀旌阳令，那地方在今四川德阳一带，当官几年，政绩清廉，帮民众治水患，赢得了人心。但他心里想着更高的追求，就辞官回家，拜吴猛为师。许逊从小爱读书，天文地理阴阳五行都懂，尤其钟情炼丹修仙。跟着吴猛学几年，掌握三清法要，成了吴猛最看重的弟子。两人师徒情深，常一起云游，讨论道义，许逊特别注重实际行动，从不摆架子。东晋时候，他隐居南昌西山，建太极观，讲孝悌忠信，吸引数百弟子。 那巨蟒的事，就发生在西晋永嘉末年。古书说，吴猛带弟子几百人去高安除害，夜里用炭变女子试探，结果只有许逊守住道心。师徒过江后，联手除蟒，许逊斩其头。这事虽是传说，但反映了当时民间对道士济世的期待。吴猛年老，许逊年轻有为，两人合作，体现了师徒传承的精髓。斩蟒后，许逊名声大噪，成了吴猛的亲传弟子。 从这事看，道教里强调的忠孝，在吴猛和许逊身上体现得淋漓尽致。吴猛教导弟子，先试人心，再传法门，就是怕法术落到不靠谱的人手里。许逊后来创立净明道，融合儒家道理，强调忠孝为先，这派别在宋元兴起，影响深远。净明道奉许逊为祖师，与天师道张道陵、全真道萨守坚、灵宝道葛玄并称四大天师。许逊的事迹，在道教文献里反复出现，像《孝道吴许二真君传》就记着他们师徒的传承。 净明道的兴旺，跟许逊的传说分不开。他在南昌西山炼丹，建玉隆宫，弟子众多。元代刘玉正式创派，经典《净明忠孝全书》里，把许逊奉为道师，强调通过忠孝成仙。这派别不光修内丹，还用符箓，影响了闾山派等。民间把许逊视为水神、乡土神，夏季迎请其像祈福，蠲除旱蝗。传说中，他率十二真君传教，活动遍及豫章、平江，帮人驱邪治病。 吴猛晚年隐山林，留下孝道传说，继续影响后世。许逊仙逝于东晋宁康二年，享寿136岁，宗族和乡民建祠供奉。北宋徽宗封他为神功妙济真君，南宋绍兴间，何真公称许逊降授灵宝净明秘法。从唐代起，许逊信仰渐广，元代净明道正式成型，明清时遍及全国，甚至海外华人圈子都有他的庙宇。 这故事的内涵，不止是除害那么简单。它体现了中国传统文化里忠孝的核心，道教借此教人修身齐家。吴猛和许逊的师徒关系，成了后世道门的榜样。净明道的发展，融合了儒道，强调实践忠孝，帮人避灾，这在乱世里给了百姓精神慰藉。四大天师的地位，也反映了道教对这些人物的尊崇。
