1951年2月，志愿军特等功臣牺牲后，38 军联系不到他的家人，他凭空消失46年后，竟因党史委员会的一句话，谜团才被揭开。 在漫长的历史长河中，许多英雄故事被岁月所埋没。 1997年，三十八军决定建个军史纪念馆。 这时，一段被遗忘了五十年的英雄故事，悄然出现，像一颗被埋了很久的珍珠，终于被人发现。 那年 4 月，三十八军的牛国强，踏上了前往山东莒南的路。 他的任务，是去找寻那片抗日战场上的历史记忆。 莒南的领导和党史办的人，都很重视这事，特地派了李祥琨来帮忙。 有次闲聊，李祥琨问牛国强：“你们军里，有没有莒南出身的大人物？” 这问题，像打开了扇尘封的门。 牛国强心里，马上想到了一个名字 —— 曹玉海。 他是抗美援朝中的大英雄，是特等功臣，但很多人已经忘了他。 然而，在莒南县的历史记载中，李祥琨寻觅着一个名字 —— 曹玉海。 但奇怪的是，在莒南县，这个名字像是从未存在过。 曹玉海的档案上写着他来自莒县，但莒南县，虽然一度是莒县的一部分，早在 1941 年就已经分离了。 一个小小的行政变动，让英雄的名字在故乡的历史上消失了近半个世纪。 曹玉海，这个名字在新华社 1953 年的平壤专电中与杨根思、黄继光并列，被称为英雄。 但为何他的故事在故乡被遗忘？ 在三十八军的档案中，曹玉海是位战功显赫的营长。 抗战时，他多次立下大功；在抗美援朝的战场上，他更是英勇无比。 他与邱少云、胡修道、杨连弟一同被历史记载，可是在他的出生地，他的名字却鲜有人提及。 说起曹玉海的故事，得从他的军旅生涯开始。 1943 年，正值十几岁青春年华的曹玉海，怀着对国家深深的热爱之情，毅然选择加入了八路军山东纵队二旅。 之后不久，他因伤回到了老家休养。 那时，万毅率领的起义部队东北军 111 师正好驻扎在莒南。 看到这支队伍，曹玉海决定再次投身军旅，他申请加入并得到了批准。 而这支 111 师，后来成为了三十八军的一部分，曹玉海也随之继续他的革命之路。 在抗战和解放战争的那些岁月里，曹玉海打了很多胜仗，立下了许多战功。 战友们都特别佩服他的英勇和智慧。 不过，他的命运挺坎坷的，总是在战场上受伤。 宜昌战役后，部队想让他转业，回到地方去过安稳日子。 可朝鲜战争突然爆发，他听到消息后，马上决定要回前线去。 未婚妻很担心，劝他别走，他却说：“我也想要幸福，但为了大家的和平，我必须去打仗。” 未婚妻听了，虽然心里难过，但还是支持了他。 在抗美援朝的战场上，曹玉海带着一营的战士，在武甲山和莺子峰拼命抵抗美军。 1951 年 2 月 12 日那天，美军攻势特别凶猛，有飞机、坦克，还有大炮支援。 但曹玉海和他的战士们没退缩，连续打退了敌人六次冲锋。 可惜的是，在第七次冲锋时，曹玉海被两颗子弹击中，壮烈牺牲了。 曹玉海牺牲后，他的部队很久都没联系上他的家人。由于他填的籍贯 “山东省莒县老沟乡东甸沟村草甸子”，在莒县根本找不到。 时间一晃，就过去了半个世纪。 直到 1997 年 4 月，三十八军有人在莒南县提到了曹玉海的名字。 这名字一出，李祥琨心里就涌出一股冲动，想去找找曹玉海的下落。 他跑遍了民政局、档案馆，都没找到什么线索。 后来，他开始挨家挨户走访县里的曹姓人家。 终于有一天，他碰到了一个知道曹玉海的人。 那人说，曹玉海的老家其实是在莒南县的涝坡乡东店头村。 李祥琨一听，立马就去了那个村子。 到了村里，村党支部的人也证实，他们村里确实有个叫曹玉海的烈士。 早年，莒南县从莒县分出去了，但当地的老百姓不太清楚这个变化。 曹玉海参军时，习惯性地称自己是莒县人，没意识到他其实是莒南县的。 军队的领导也以为，曹玉海可能是记错了自己的住址，或许是他本人，或许是记录的人出了点小差错。 后来，李祥琨把事情查了个水落石出，并给县里做了报告。 为了曹玉海，莒南县特意在《莒南县志》上给他写了个传记。 三十八军也知道了这事儿，把资料都改了过来。 1998 年 9 月，李祥琨和村里的书记曹际守，还有曹玉海的侄子曹际扩，一起去了河北保定的三十八军驻地。 他们一到，就受到了军队的热烈欢迎，首长还亲自接待了他们，带他们参观了军史馆和纪念馆。 参观的时候，军队的领导说：“你们怎么现在才来？” 他们三人回答说：“我们也是最近才知道这些烈士的事迹。” 说到曹玉海，他有个未婚妻。曹玉海牺牲后，部队的人给她写了封信，告诉了她这个不幸的消息。 她收到信后，不仅没被打倒，还回信说她想去朝鲜前线，要继续保卫祖国。
