1998年，克林顿访问中国，有一天他无意中走进一家小卖铺，看到老板还在使用算盘算账时，心中不由得窃喜，殊不知，在这背后有一个不为人知的预谋…… 1998年的一个偶然机会，时任美国总统的克林顿在访问中国期间，无意中走进了一家小卖铺。这个看似平常的经历，却让克林顿对中美关系有了新的认识和思考。 克林顿推开小卖铺的门，首先映入他眼帘的，便是店主正在熟练地使用算盘计算账目。这一幕让克林顿觉得十分新奇。 作为发达国家的领导人，他所熟悉的，都是电脑运算这样先进的工具，而在中国，一个古老的计算器具却依然广泛存在于民间。 克林顿饶有兴趣地驻足观看，店员见状，当场表演了一番复杂的心算，克林顿不由得对中国人的智慧大为赞叹。 在克林顿看来，中国人对算盘的娴熟运用，其实反映了这个国家在计算机时代仍然依靠手工劳作的现实。 当时已经是1998年，互联网在全球范围内如火如荼地发展，许多国家都开始步入信息化社会，从家庭到工厂，处处都离不开计算机。 而在中国，在克林顿看来，陷入困境的国有工业似乎依旧占主导，劳动密集型产业比比皆是，老百姓在柴米油盐中仍在延续几百年如一日的生活。 然而，在这间不起眼的小卖铺里，克林顿却看到了另一个可能。中国有着勤劳智慧的人民，仍有待开发的广阔市场，这对美国来说无疑意味着机遇。 长期以来，美国工业面临着成本上涨的压力，企业主巴不得找个人工便宜的地方把工厂搬过去。 而中国，不正是这样一片制造业的沃土吗？何况，中国刚刚度过了席卷全球的金融风暴，经济一片向好，正是抢滩的大好时机。 克林顿的脑子里开始盘算起来，如果美国能够成功说服中国加入世界贸易组织，降低关税壁垒，那会是一个多大的利好。 WTO的游戏规则是由美国主导制定的，只要中国接受这套规则，美国的商品、技术、文化就能源源不断地输入，占领中国市场制高点。 国会里还有一些守旧派对中国加入WTO心存疑虑，克林顿决定回去好好说服他们，中国的市场蛋糕，美国人不能错过。 不过，中国可不是吃素的，谈判桌上，双方唇枪舌剑，你来我往。朱镕基总理亲自出马，据理力争，誓要维护国家利益。 谈判最后时刻，克林顿却临阵退缩，没能签下最后协议。这让中国十分不满，重启谈判时态度更加强硬，美国此前苛刻的条件已不再适用。 眼看中国即将加入WTO，克林顿却意识到，自己恐怕要成为耽误中国机遇的罪人了。 时间最终证明，克林顿当初的如意算盘落了空。加入WTO后的中国，迎来了经济腾飞，“世界工厂”的美誉响彻全球。 克林顿苦心经营的美国优势，在中国人的勤劳和智慧面前，似乎显得微不足道。21世纪后，中国成为了仅次于美国的第二大经济体，奇迹的创造者。 回想起1998年在中国的见闻，克林顿感慨万千，一个偶然的小卖铺之行，让他窥见了这个古老国家蕴藏的巨大潜力。 他曾以为摆弄算盘的中国人不堪一击，到头来却是自己算错了一步棋。历史的嘲弄在于，克林顿鼓励中国加入WTO的初衷，是为了美国的利益，结果却成全了中国经济的崛起。 所谓“塞翁失马，焉知非福”，克林顿无心插柳，或许正应了这句古语。1998年的小卖铺之行，看似微不足道，最终却成为影响中美关系的关键一瞥。 回望过去，克林顿对中国的种种算计，不禁令人发笑，但对中美关系的发展而言，这段插曲又何尝不是一种幸运。
