1925年，55岁的苏州富商潘祖年，把寡居的20岁孙媳妇留在房间，对她说：“你守了2年寡，苦了你了，有件事一定要答应我。”没想到，过了好久，孙媳妇却哭着走出了房间。 潘达于原名叫丁素珍，生在一个家底殷实的家庭。父亲丁春之早年在外当过知县，后来辞官回家做生意，把丁家的日子过得红红火火，在苏州城里也算得上是有头有脸的人家。 到了1923年，17岁的丁素珍嫁进了苏州另一户大户人家——潘家。这门亲事在当时看来，真是门当户对，天作之合。 潘家在苏州可是响当当的家族，被人称为“吴中贵潘”，是当地四大望族之一。潘家的老祖宗潘世恩在乾隆年间考中状元，一路做到大学士和军机大臣，风光无限。 后来到了咸丰年间，潘世恩的孙子潘祖荫又考中探花，当过工部尚书，也入了军机处。潘祖荫去世后，因为没有孩子，家产传给了比他小40岁的弟弟潘祖年。潘祖年自己也没几个儿女，到了孙子辈，能继承家业的只有过继来的潘承镜。丁素珍嫁的正是这个潘承镜。 谁料，新婚燕尔还未过，丈夫就撒手人寰，留下她守着空闺。公公潘祖年也因此一病不起，家中上下一时间人心惶惶。 但丁达于并没有被困境击倒。她挺身而出，开始打理潘家的大小事务。在她的悉心经营下，潘家的家业依然蒸蒸日上，一点都没有受到影响。 1925年，潘祖年知道自己时日无多，便把丁达于叫到床前，吩咐后事。他嘱咐丁达于，潘家的一切都要交给她打理，唯有祖传的两尊大鼎，一定要好好守护。 丁达于当即就答应了下来。为了表示诚意，潘祖年当场宣布，丁达于从今以后就改姓潘，正式成为潘家的女主人。 说到这两件传家宝——大盂鼎和大克鼎，那可是西周时候留下来的青铜器，个个都带着厚重的历史。听说大盂鼎是周康王那会儿铸的，鼎里头刻了字，记着周王赏赐给一个叫盂的贵族的事儿。 大克鼎呢，是西周中期的东西，样子端庄大气，用来祭祖的。 这两件鼎跟另一件叫毛公鼎的宝贝齐名，外头都叫它们“海内三宝”，在青铜器里头那可是顶尖的玩意儿，分量重得不得了。 这两件东西是怎么到潘家的呢？大盂鼎是当年左宗棠送给潘祖荫的，大克鼎则是潘祖荫花了大价钱买回来的。能攒下这两件宝贝，潘家在苏州那是出了名的财大气粗，也让不少人眼红。 潘达于接手这两件宝贝后，日子可没那么好过。 才过了没几年，就有人上门打主意。1930年代初，有个外国人找到潘家，说愿意出600两黄金，外加一栋洋房，要换走这两件鼎。 潘达于想都没想，直接回绝了。到了1935年，又来了几个国民党官员，笑眯眯地说想借这两件鼎去新盖的大楼展览。潘达于一听就知道他们没安好心，借出去怕是回不来，干脆一口拒绝。 到了1937年，日本人打过来了，苏州城里乱成一团。 那年8月，上海打得热火朝天，没多久日军的飞机就飞到苏州上空扔炸弹。潘家人慌忙收拾东西往乡下跑，可潘达于心里放不下一院子的宝贝。她找人连夜做了几个大木箱，把两件鼎和其他值钱的东西装进去，又在后院挖了个大坑，把箱子埋下去。埋好后，还在上头铺上砖头，抹平泥土，收拾得一点痕迹都看不出来。 苏州后来还是没守住，日本人占了城。潘家这么大的宅子，自然逃不过一劫。日本兵冲进门，把屋里翻得乱七八糟，连院子都挖了好几遍，就是想找那两件鼎。 潘达于带着家人早跑了，可她留了话给家里人，不管谁问，都说不知道东西在哪儿。日本人问不出个所以然，气急败坏，把潘家值钱的家具、首饰抢了个干净。潘家从此落了势，潘达于带着两个过继来的孩子——继子家懋和继女家华——逃到了上海，日子过得紧巴巴的。 战乱还没停，潘达于惦记着老宅的宝贝，冒险回了趟苏州。一看埋东西的地方，木箱子已经烂得塌了下去。她赶紧叫上人，把两件鼎挖出来，用些破衣服和杂物重新埋好，总算保住了它们。 1949年新中国成立了，国家开始收拾战后的烂摊子，也特别重视文化这块。 1951年7月，她亲手写信给文化部，说这两件鼎是全国人民的东西，她愿意交出去，让大家都看看，也好研究研究。 文化部接到信，马上派人跟潘达于回了苏州。他们找到当年埋鼎的地方，小心翼翼地把东西挖出来。埋了15年后，这两件鼎居然还好好的，没怎么坏。 文化部的人乐坏了，开会表扬了潘达于，还给她发了奖状和2000万元的奖金——那是旧币，值不少钱。可潘达于摆摆手，说不用给钱，能把鼎交给国家，她就放心了。 后来，她又陆陆续续捐了好多东西，光是给上海博物馆的就有400多件。大克鼎就留在上海博物馆，成了那儿的头牌展品，常年摆在展览厅里。大盂鼎1959年被送到了北京的中国历史博物馆，也就是现在的国家博物馆。 到了2004年，潘达于已经快100岁了，走路都得人扶着。上海博物馆特意办了个展览，把大盂鼎和大克鼎摆一块儿，让这两件宝贝再聚一聚，也算是圆了潘达于的心愿。 2007年，潘达于在上海安详地走了，享年101岁。 参考资料 献给潘达于先生最好的寿礼——“姐妹鼎”相聚上海博物馆．上海博物馆．2004-2-28
