全面抗战时期，川军作为中国地方武装的重要力量，主动请缨出川抗日，为全国抗战胜利作出了不可磨灭的贡献，也付出了惨烈的牺牲。 全面抗战爆发后，原本参与军阀混战的川军将领迅速团结。1937年8月，四川省主席刘湘在南京国防会议上慷慨陈词：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”他亲自率领首批10余万川军出川，开启抗战征程。 四川处全国抗战大后方，全省军民积极响应，8年共征募兵员约350万人（占全国总征兵数的1/5），提供粮食8000万石以上，成为全国抗战的兵源和粮仓。 川军第20军（杨森部）、第43军（郭汝栋部）在淞沪战场与日军血战，以简陋装备对抗现代化日军，伤亡过半，为上海撤退争取了时间。 第122师王铭章部奉命死守山东滕县，以不足3000兵力阻击日军精锐坂垣师团三天三夜，师长王铭章及全体官兵几乎全部殉国，为台儿庄大捷奠定基础。李宗仁评价：“若无滕县之固守，焉有台儿庄之大捷！” 川军第29集团军（王瓒绪部）在黄梅、广济等地阻击日军，以血肉之躯迟滞敌军推进。 此外，川军分赴山西、浙江、湖北、湖南等地，参与娘子关战役、常德会战、长沙会战等，多次承担阻击任务。 出川将士约350万人中，64万余人伤亡（阵亡、失踪26万，负伤38万），伤亡率超过18%。分省看，川军参战人数与牺牲比例为全国之最。 抗战中，许多川籍士兵仅着草鞋、背斗笠，手持“死”字旗（父老所赠“伤时拭血，死后裹身”）。 全国战场中，每5名抗日士兵就有1名四川人，每17名四川人中即有1人参军。 士兵李才明遗书“愿战死沙场，不愿苟且偷生”成为川军精神缩影。 作为抗战战略大后方，四川承担了国民政府迁都重庆后的后勤保障，修建军用机场、道路，接纳内迁工厂、学校，成为抗战经济与文化的“生命线”。来自四川的粮食征收占全国1/3，百姓常以杂粮野菜果腹。 川军从“军阀内战工具”转变为“抗日铁血之师”，其牺牲精神打破了地域隔阂，成为中华民族团结抗战的象征。川军将士以“一寸山河一寸血”的信念，用生命诠释了“国家兴亡，匹夫有责”。他们的牺牲，是四川的荣耀，是全民族共同的历史丰碑。
