1988年，65岁的邓香蝶终于在香港见到了失踪39年的丈夫许文杰，然而她在见到丈夫那一刻，原本激动不已的她却如被泼了一盆冷水，那么这是怎么回事呢？ 1940年，17岁的邓香蝶在家人的张罗下，和许文杰举行了婚礼。 婚后，由于许文杰还在读书，所以邓香蝶留在家中侍奉公婆，直到许文杰回青岛教书，她才告别公婆与许文杰生活在了一起。 许文杰凭着过人的才干，很快就成为了一所小学的校长，而邓香蝶在丈夫的疼爱下，也先后生下一儿一女。 然而这幸福并不长久。 1949年，随着国民党节节败退，许文杰也愈发忙碌起来，常常半个月也难回一次家，就算偶尔回家也只是小住一晚就匆匆离开了。 那天，丈夫回家后脸色很凝重，邓香蝶不敢多问，没想到次日丈夫离家后，就再也没了音信。 邓香蝶曾到学校去找过丈夫，这时她才惊讶地发现，学校早已人去楼空，只剩一把大锁挂在大门上了。 邓香蝶在没有任何消息的情况下，只能带着2个幼儿回到乡下，与公婆生活在一起。 但公婆却并不愿伸出援手，所以她不得不带着一对儿女分开单过。 原本，邓香蝶也是富户人家的女儿，从小衣食无忧，可生活的变故却逼着她不得不靠种地抚养儿女。 一个弱女子，一对幼儿，想要生存确实很艰难，不仅如此，善良的邓香蝶虽然遭到公婆的冷遇，但她仍然替许文杰尽着孝道。 生活的苦楚常常让邓香蝶夜不能寐，丈夫的杳无音信又让她担忧不已。 如此过了几年后，有好心人劝邓香蝶改嫁，毕竟她还年轻，再说只有再找个男人来撑起这个家，邓香蝶和孩子们的日子才能有所改变。 这时候，有人说许文杰已经跟着国民党去了台湾；也有人说，许文杰在坐船时，从船上掉下来淹死了，总之各种说法都有，目的就是劝她改嫁。 但邓香蝶不为所动，凭着多年的夫妻感情，她总觉得丈夫还活在人世。只要还活着，丈夫就一定不会抛弃这个家。 所以，邓香蝶拒绝再嫁，专心抚养起一对儿女来。 在那个年代，物资本就匮乏，生存都很艰难，但邓香蝶想到丈夫曾对她说过，一定要让孩子们多读书才有出息，所以她拼尽力气，也要坚持送孩子们上学，为的就是不辜负丈夫的期愿。 好在孩子们很懂事，且读书也很用功，所以全都靠读书改变了命运，并结婚生子，生活安定。 儿女们成家后，邓香蝶的生活也终于可以喘口气了，可是随着年纪增长，她却愈发思念丈夫了。 1983年，邓香蝶终于从一位在省城工作的老乡那里听到了丈夫的消息。 那位老乡说他去香港办事时，意外得知许文杰在台湾当了大老板，名下有几家大公司。说完他还将许文杰的地址留给了邓香蝶。 邓香蝶激动不已，想到自己苦守34年，终于得到了丈夫的消息，看来她和孩子们马上就要苦尽甘来了。 随后，邓香蝶就写了一封信让那位老乡想办法帮她寄到台湾，而她在信中只写了一句话：我和孩子们还在等着你…… 此后，邓香蝶日日都盼着丈夫的回信，可这一等又是5年，就在邓香蝶焦虑不安时，许文杰终于来信了。 许文杰在信中和她约定在香港见面。 思来想去，邓香蝶还是决定前往，毕竟她等了丈夫39年，总得有个结果。 于是，在儿子的陪同下，邓香蝶来到了香港。 然而激动万分的邓香蝶在见到丈夫的那一刹那，突然如冷水浇头。 原来，丈夫的身边还站着一个时髦的女人。 她是谁？ 看到邓香蝶脸上的困惑，许文杰赶紧介绍，这是他到台湾后娶的妻子。 邓香蝶不由得有些失落，不过她并没有表现出来，再说当着时髦女人的面，她也不好问丈夫为抛弃她和孩子们。 直到时髦女人离开后，邓香蝶才问出了困在心中已久的问题。 许文杰尴尬地说，他明面上是校长，但实际上服务于国民党，所以在接到撤退到台湾的命令后，他非常犹豫，原本他离开后是想去找上级求情，但上级根本没有给他机会。 后来，邓香蝶从时髦女人嘴里得知，许文杰到台湾后继续从事教育工作，他们也就是在那时认识并结婚的，许文杰借助岳父的权势和财富，开始做生意，经过数年积累，才有了现在的四五家公司。 邓香蝶是个聪明人，她看出时髦女人对她很戒备，再加上许文杰对她除了愧疚并没有爱意，因此她表示她绝不打扰许文杰现在的生活，也不会提任何要求。 随后，邓香蝶便带着儿子回到了青岛。 1999年，许文杰孤身回到青岛，再次见到了邓香蝶和儿女们，他还在在邓香蝶的指引下，去祭拜了长眠多年的父母。 然而许文杰万万没想到，这是他和邓香蝶的最后一面，因为在他离开不久后，邓香蝶便染病身亡了。 不得不说，邓香蝶是不幸的，但她的不幸来自于那个特殊年代，好在现在是和平年代，这种不幸也不会再发生了。
