李延年在抗战中屡立奇功，又是蒋介石最为倚重的“天子门生”，然而他在逃往台湾后，不仅被关押十年，后来更是穷困而死，那么这是怎么回事呢？ 出生于地主家庭的李延年，原本听从父亲规划，考入了山东省立商业学校。 不过，李延年对于经商兴趣不大，这时正好当过兵的堂哥李玉堂要投考黄埔军校，于是他便决定和李玉堂结伴南下。 1924年，李延年顺利考入黄埔一期。 这一期的学生中有三个人最为优秀，一是李延年，二是李玉堂，三是李仙洲，他们被称为“山东三李”，而年纪最小的李延年则作为“模范学生”，多次被蒋介石在大会上当作楷模，让大家向他学习。 陈烔明发动兵变时，李延年就在东征中因敢打敢拼，很快就从一个普通士兵升至营长，到参加北伐时，22岁的李延年已经官至团长了。 李延年之所以能晋升得快，主要是他有两个很让蒋介石满意的条件：一是军事才干突出，二是忠诚度很高。 比如李延年曾在中原大战中，以一个旅的兵力抵挡住了冯玉祥一个师的进攻，而他这一战为蒋介石击败阎锡山和冯玉祥，起到了关键的作用，因此他受到蒋介石嘉奖，被升为88师副师长。 不过，真正让李延年飞黄腾达的，还是他摸透了蒋介石的心思，成为了“围剿”红军的急先锋。 李延年先后参加地4次“围剿”，虽然他屡战屡败，但是蒋介石却认为他忠勇可嘉，仍然对他多有提拔，到第五次“围剿”时，李延年已经是东路军第四纵队司令官兼第9师师长，掌控5个师的指挥权。 当然，李延年在“围剿”红军时，也有得手的时候。 比如红军在战略转移后，李延年占据龙岩，并派出部队对周边地区进行清剿，结果兵过如篦，不光百姓财粮被抢，房屋被烧，那些留下打游击的红军也被枪杀大半，尽管百姓怨声载道，但蒋介石听说枪杀数百红军，竟对李延年赞赏有加。 抗战爆发后，李延年被升任第二军军长，他先后参与了淞沪会战、徐州会战和武汉会战等，特别是台儿庄战役，李延年将前来增援的两支日军部队杀得片甲不留，让台儿庄战役的局势发生了扭转，随后他乘胜追击，连克两个日军王牌师团，台儿庄大捷让他成为了赫赫有名的抗日名将。 然而李延年也有着国军将领的劣根性，比如非常贪婪。 抗战胜利后，李延年被任命为山东挺进军总司令，负责山东的接收工作，结果他不仅故意延迟“受降”，命令日军“守备原防”，还联合日伪对解放区多次发动进攻。 不过，李延年带领的部队深知解放军的厉害，因此作鸟兽散，导致部队大大缩水，尽管如此，李延年仍虚报官兵名额冒领军饷中饱私囊。 除此外，李延年还以“给官兵发放胜利奖金”的名义，将敌伪银行的黄金和现金提取大部分，他这一做法导致物价飞涨，百姓手中的伪储币贬为废纸，一时家破人亡，妻离子散的悲剧在民间不断上演。 最让民众愤怒的是，李延年在济南受降时，竟然不收缴日军武器，这种耻辱的行径让民众指责颇多，就连不少国民党军中的官兵也都怒火难平。 然而，李延年的罪行，却得到了蒋介石的庇护，最终也只是以撤职平息了风波。 蒋介石发动内战后，李延年虽然官至总司令，却在指挥作战方面成绩平平，特别是在他的指挥下，作为国军精锐的第74师竟然在孟良崮全军覆没，这时蒋介石对他已经有了不满的想法。 淮海战役时期，李延年虽是徐州“剿总”副总司令，可他在整个战斗中却始终表现得过于保守，不仅缺乏进攻与突破的能力，而且作战非常消极，因此在黄维的兵团被歼后，蒋介石为了保存兵力，只得下令李延年撤退到了蚌埠。 此后，李延年在战场上就成了“李跑跑”，他不待解放军的队伍进前，便望风而逃，先是逃到了南京，后来又逃到了福州。 蒋介石在逃往台湾时，仍对李延年寄予厚望，要求他死守福州，而李延年也做出了保证，可等蒋介石走后，他立刻就逃至了平潭，然而面对解放军一路追击，李延年早已吓得七魂丢了六魄，于是在部下李天霞的怂恿下，李延年干脆丢下部队逃到了台湾。 李延年逃到台湾后，遭到了所有人的口诛笔伐，毕竟他擅离职守，犯下了军法大罪，而李天霞等人又一口咬定，是得到了李延年的命令，他们才逃跑的，对此，李延年只能连呼冤枉。 这时，一向和李延年有过节的陈诚也落井下石，强烈要求处决他，但蒋介石认为李延年“反共有功”，最终只对他判处了10年有期徒刑。 无奈之下，李延年只能幽居于台北郊区，再加上无一技之长，生活极为窘迫，只能常常向昔日的同僚和部下讨借钱财度日。 1974年，贫病交加的李延年病逝于寓所。在他死后，不管是台湾当局，还是媒体都没有对他有所表示。 不得不说，作为赫赫有名的抗日名将，李延年的结局异常凄惨，然而他之所以会落下这样的结局，也是因为他愚忠于蒋介石，多次站到了人民的对立面，可惜他所忠非人，也正因如此，他在临终前才痛骂蒋介石，但这又有什么用呢！
