1967年，溥仪逝世，家人为其身后事向国家请示。
1967年深秋，北京的雨丝绵绵，61岁的爱新觉罗·溥仪在简陋的住所与世长辞。病痛折磨着他，让他难以入眠。隔壁传来的声响让他回忆起57年前的阴雨天，那时他还是个懵懂的三岁孩童，身着龙袍坐在金銮殿上哭闹不止，其父载沣忧心忡忡。大清王朝的命运，仿佛早已注定般，随着这孩子的哭声走向衰落。溥仪的一生，三次登基，三次被赶下台，如同戏台上被操纵的木偶，命运不由己。
1908年，光绪帝驾崩，慈禧太后将年仅三岁的溥仪迎入紫禁城，试图继续掌控朝局。慈禧太后去世后，大清王朝迅速走向崩溃。登基典礼上，幼小的溥仪哭喊着寻找母亲，摄政王无奈的安慰之语，如同预言般印证了大清的命运。紫禁城高墙深院，圈禁着这个孤苦无依的孩子。直到十一岁，溥仪才见到生母，母子二人却如同陌生人般凝视着彼此。在宫中，他被太监宫女捧得目中无人，甚至拿太监当练枪靶子。直到武昌起义的炮声响起，他才知道外面的世界早已改朝换代。
1924年，冯玉祥率兵进入紫禁城，将18岁的溥仪赶出宫。住进醇亲王府后，侍卫队长摘下假辫子，露出寸头，溥仪这才意识到大清王朝彻底覆灭了。他在什刹海边悲痛欲绝。一些顽固的旧臣鼓动他复辟，郑孝胥更是怂恿他寻求日本的支持。溥仪在日本使馆的庇护下，却发现自己掉入了陷阱。关东军用甜言蜜语诱骗他前往满洲，临行前日本领事夫人的提醒，预示着他的未来将是冰冷的深渊。
在伪满皇宫，他比紫禁城更受约束。想见妹妹，都需要写申请，盖着玉玺的诏书也要经过关东军的审核。在《日满议定书》上签字时，他看到“满洲矿产资源归日本所有”字样，手都颤抖不止。1945年，苏联红军打败日本关东军后，他企图带着珠宝逃往日本，却在沈阳机场被捕。1950年，押解回国的火车上，他瑟瑟发抖。在战犯管理所，他从锦衣玉食到粗茶淡饭，从高高在上的皇帝到劳动改造的犯人，巨大的落差让他难以适应。他学习劳动人民的生活方式，并最终写下交代材料。
1959年，特赦令来到抚顺，他喜极而泣。出狱后，他拿着户口本，望着“职业”一栏发愣，当被问及住址时，脱口而出“紫禁城”，引来一阵哄笑。他最终填上了妹妹家的地址。在全国政协工作期间，他结识了李淑贤。新婚之夜，他坦言自己的身体有隐疾，李淑贤却给予了他安慰和关爱。周总理安排协和医院专家为他诊治，他一边接受治疗，一边整理晚清档案。1964年，癌细胞扩散，他仍坚持完成自传《我的前半生》的创作。临终前，他嘱咐将骨灰安葬在普通百姓的墓地。1967年深秋，他的遗体告别仪式简单朴素，李淑贤将他的骨灰送往八宝山。二十八年后，他的骨灰才在清西陵旁落葬，墓碑上刻着简单的生卒年月。他的一生，完成了从帝王到普通人的转变。
