1997年，宁静嫁给美国人保罗，第一次上门，婆婆说：“我家有5000亩地，近亿存款，你想要什么结婚礼物？随便说！”宁静：“我想要一套房子！”婆婆听后惊呆了，给了宁静一个做梦都想不到的礼物。
宁静这名字，90年代谁不知道？1972年，她出生在贵州贵阳，家里条件一般，爸是汉族，妈是纳西族，还有个弟弟顺文奇，后来搞摇滚去了。小时候宁静就挺倔，17岁那年，1989年，她不甘心窝在小地方，一个人跑去广州闯荡。最开始在动画公司画卡通，工资低得可怜，没干多久就辞了。结果街头被广告公司看中，她那张脸清新又有特点，广告商抢着找她拍。几个月下来，她接了上百条广告，大众汽车、达能酸奶都代言过，赚得盆满钵满。那会儿她才二十出头，就成了万元户，买衣服化妆品，日子过得挺滋润。
可宁静不满足当广告模特，她想演戏。从小角色磨起，1994年在《炮打双灯》里演蔡春芝，一下子火了。同年又演了《阳光灿烂的日子》的米兰，跟姜文传过绯闻，后来她自己说只是欣赏姜文的才华，没真在一起。1996年，拍《红河谷》时，她在西藏认识了保罗·克西。保罗是美国人，家里有钱，土地多得吓人，还有几千万美元存款。他看上宁静，追得挺猛，送包送衣服，宁静也挺感动。两人拍戏空闲时凑一块儿吃饭，感情升温快得很。电影杀青前，保罗求婚，宁静答应了。1997年2月14号，两人结了婚，宁静决定去美国跟他过日子。
宁静第一次去保罗家见家人，心里有点打鼓。保罗家在美国有大庄园，条件好得不得了。见面那天，保罗妈凯西挺客气，问宁静想要啥结婚礼物，还特意说家里有5000亩地，存款快一亿，随便挑。宁静一听，想着国内结婚都兴送房子，她就说了句：“我想要一套房子。”这话一出口，凯西脸都僵了，屋里安静得掉根针都能听见。保罗赶紧拉她到一边，小声说美国不兴送房子，顶多送个冰箱啥的，宁静这才知道自己搞了个大乌龙。她脸红了，忙说随便给点啥都行，凯西才缓过来。
婚礼上，礼物揭晓，凯西送了台银色冰箱。宁静看着那冰箱，心里五味杂陈。她想要房子是觉得结婚得有个窝，可美国人压根没这习惯。这冰箱虽说实用，但跟她期待的差太远。这事儿成了她跟保罗家头一回的文化碰撞，也埋下了以后不少问题的种子。
结了婚，宁静跟保罗在美国租了个公寓住。她本来以为保罗家那么有钱，怎么也得住大宅子，结果发现美国年轻人讲究独立，宁静有点适应不了。生了儿子莱纳后，她更觉得孤单。国内生孩子，家里人都会围着帮忙，可凯西一次都没来看过她。宁静一个人带孩子，累得不行，又想家，慢慢就有点埋怨保罗了。
两口子因为文化不一样，吵架越来越多。保罗老觉得宁静管他太多，宁静觉得保罗婚后不靠谱。有回保罗晚回家，宁静问他干啥去了，他不耐烦，说她婚前多温柔，婚后咋变了样。宁静气炸了，觉得他看不起自己，两人大吵一架。她还得两头跑，回国拍戏，保罗这边又冷淡，日子越过越没劲。2011年，两人离了，13年的婚姻就这么散了。离婚后，宁静回国接着演戏，拍了《孝庄秘史》啥的，事业又起来了。保罗不演戏了，回了明尼苏达，过得挺低调。
这段婚姻，文化差异是个大坎儿。宁静想着中国式的家庭温暖，保罗讲美国式的独立自由，俩人想法总拧巴。开头那冰箱就看出端倪了，结婚礼物都能差那么远，后面日子咋过得顺？再说宁静性子直，保罗家又讲究礼数，磕磕绊绊少不了。离婚也不奇怪，跨国婚姻没那么好混，爱情再浓，也得看能不能熬过这些磨合。
