1988年，咸阳市内机器轰鸣，新机场的开发工作如火如荼。然而，一座隋唐古墓的意外发现，让这片土地瞬间成为考古焦点。施工队撤出，考古队迅速封锁现场，一场紧张的文物发掘工作就此展开。
老罗，一个普通的民工，一辈子与土地打交道，为人忠厚老实。就在清理墓室时，他意外挖出了两只金手镯。虽然表面覆满泥土，但他深知这东西价值连城。四下无人，老罗起了歹念，将金镯子悄悄塞进鞋底。回到家，他越想越不安，良心的谴责让他决定将金镯子交给考古队队长。
队长贠安志接过金镯子，笑着表扬老罗：“你做得对，文物是国家的，私藏不仅是犯罪，还会让文物失去价值。”老罗被夸得不好意思，转身离开。可就在他转身的瞬间，贠安志的眼神瞬间变得贪婪。他将金镯子藏好，开始在古墓中“巡逻”，确认无人知晓后，心安理得地将镯子据为己有。作为队长，文物清查名单都要经过他手，但他却故意将金镯子遗漏，以为能瞒天过海。
贠安志是六十年代初的历史系毕业生，毕业后进入考古部门，分了房子，家庭事业双丰收，但他却不满足。不知从何时起，他与一个二十多岁的女青年小芳有了私情。小芳未婚夫知情，三人竟想通过不道德手段捞点好处。小芳多次逼贠安志兑现承诺，给他戴“文物”当饰品。一次争执中，小芳未婚夫赶来，两人将贠安志“制服”，逼他交出四五万人民币、五百美金和五件文物，其中包括那对金镯子。
小芳将金镯子戴在手上，警告贠安志“别再纠缠，我要结婚了”。贠安志愤怒又无奈，回家后将事情告诉妻子，两人报警。没想到，警方调查后发现，他被敲诈的文物正是当年出土的金镯子。专家鉴定，这对金镯子价值高达2亿！
最终，遗失六年的文物回归国家，而贠安志因私藏文物被判刑12年。这个案件也促使相关部门完善法律，加强对文物的保护。老罗的良心发现，却引出了队长的贪婪，一场闹剧背后，是法律与道德的严肃审判。
