1943年，新四军团长汤景延叛变，打死3名新四军战士后，带着600多人投靠日军，有人建议杀了他，粟裕却说：“谁也不许动他！” 消息传来，整个苏中抗日根据地炸了锅。汤景延是谁？他可不是无名之辈。他履历相当精彩，早年是国民党的人，在如皋县党部当过监察员，后来因为看不惯国民党的腐败，愤然出走。 抗战爆发后，他又在各种地方武装里摸爬滚打，当过少校团副、中校营长，跟国民党、伪军甚至日军的头头脑脑都有过交情。 这样一个人，1940年投奔新四军，凭着战功和能力，当上了通海自卫团的团长，还在1942年入了党。可谁能想到，这样一个浓眉大眼的革命干部，转眼就成了人人唾骂的汉奸？ 根据地里，群情激愤。战士们想不通，前线的同志们在流血牺牲，他汤景延凭什么带着一个团投敌？“杀了他！”“清理门户！”的呼声此起彼伏。 然而，面对滔滔舆情，时任新四军第一师师长兼苏中军区司令员的粟裕，却以不容置疑的口吻下达了命令：“谁也不许动他！” 粟裕当然知道，汤景延这一叛变，对部队士气是多大的打击。但他更清楚，这背后是一盘关乎整个苏中根据地生死存亡的大棋。 1943年初，日军调集重兵，对苏中南通、海门一带发起了堪称铁壁合围的清乡行动。敌我兵力对比高达五比一，硬碰硬，我军这点家底根本不够看。 可一旦撤退，长江沿岸这块战略要地就彻底丢了，江南江北的联系将被斩断。打不赢，又不能退，怎么办？ 就在这节骨眼上，汤景延这个复杂的棋子，自己送上了门。他向组织报告，说有日伪特务正利用旧关系拉拢他归顺。 一个大胆到近乎疯狂的计划，在粟裕等人的脑海中迅速成型，将计就计，让汤景延带着他的汤团，成建制地投降，打入敌人内部，从敌人肚子里反清乡！这便是后来震惊敌我的汤团行动。 为了让这场戏演得逼真，我方做了周密的部署。那被打死的三名新四军战士，实际上是早就查明的汉奸特务，借此机会予以清除，同时为汤景延的叛变献上投名状。 就这样，汤景延顶着千夫所指，带着600多名同样背负着叛徒骂名的战士，踏上了一条九死一生的潜伏之路。 为了活下去，为了完成任务，汤景延开始了他的表演。他摇身一变，成了个贪财好色、沉迷享乐的伪军头目。 他公开在南通、海门等地设立汤公馆，终日麻将声不断，俨然一副彻底堕落的模样。日伪高层对他十分满意，汪伪政府的警政部长李士群还亲自召见他，授予少将衔，妄图彻底拉拢。 但在这层伪装之下，汤景延利用敌人对他的信任，开办了一家名为协记商行的贸易公司。明面上，这是他为部队搞给养、自己捞油水的工具。暗地里，这家商行却成了我军的地下输血管。 日伪的清乡部署、兵力调动等核心情报，被他一张张送到了粟裕的案头，让新四军总能料敌先机，打得日伪晕头转向。 这场潜伏持续了167天。期间，汤景延经历了无数次生死考验。有一次，日军师团长小林信男怀疑他的忠诚，竟将他秘密带到乱葬岗，用假枪毙来试探他。 当子弹呼啸着从耳边飞过时，汤景延内心惊涛骇浪，但他明白，此刻一旦喊出革命口号，暴露身份，整个计划和600多名同志的性命就全完了。他最终以惊人的毅力挺了过来，反而赢得了敌人更深的信任。 1943年9月29日，反清乡斗争大局已定。粟裕一声令下，汤团收网。随着一声令下，分散各处的汤团同时起义，一夜之间拔掉十多个据点，全团官兵毫发无损，凯旋归建。 当这支“叛军”重回根据地时，真相大白，所有的误解都化为了最崇高的敬意。 抗战胜利后，汤景延被任命为华中军区海防纵队司令员。解放战争进入关键时刻的1948年，他再受重任，被任命为苏浙边区游击纵队政委兼副司令员，率精干小队南下，准备在浙西开辟根据地，配合大军渡江。 不幸的是，由于情报泄露，这支仅有65人的队伍在上海青浦陷入数千敌军重围。经过8小时血战，汤景延受伤被俘。在狱中，他受尽酷刑，却坚贞不屈。 他对同狱的革命者王孝和说：“革命是一定要流血的。我们就是在上海快要插上红旗前流血的人，这是光荣的。” 1948年5月14日，上海解放前夕，汤景延在江湾刑场英勇就义，年仅44岁。
