1936年，马家军要枪毙一个12岁的小红军。谁料，小红军说：“你们用大刀砍死我吧，留下一颗子弹打日本人！”就是这句话，竟然保住了小红军的命。
那年寒冬，西北的风裹着沙砾刮得人脸生疼，十二岁的张金龙蜷缩在老猎户家的土炕上，大腿的枪伤还在渗血，纱布下结了一层暗红的痂。
这孩子瘦得脱了形，颧骨高高凸起，唯独那双眼睛亮得吓人，像雪夜里不肯熄灭的火星。
老猎户用熬好的草药替他换药时，他牙关咬得咯咯响，愣是没哼一声。
老人抹着泪念叨：“娃娃，若是有人问起，千万别说你是红军。”窗外马家军的马蹄声时远时近，土墙上挂的猎枪跟着微微震颤。
张金龙记得加入红军那天的太阳，队伍路过村子时，战士们帮老乡挑水劈柴，有个小战士把最后半块馍掰给饿得直哭的娃娃。
他追着队伍跑了三里地，首长摸着他硌手的肩膀叹气：“还没枪高呢！”
可当他掀开衣襟露出肋骨上被地主家丁抽出的鞭痕，炊事班的老赵一把将他搂进怀里。
从那以后，行军锅成了他的摇篮，战友们的绑腿布给他当襁褓，他学会的第一个字是政治教员在沙地上划的“赤”，那是红军的魂。
马家军闯进来那日，灶台上的玉米糊正冒着热气，军官用刺刀挑起床头的红军帽，帽檐的弹孔还沾着祁连山的雪。
老猎户扑上去护孩子的动作比年轻时打狼还快，却被枪托砸得踉跄，张金龙突然想起过草地时，指导员为救陷进沼泽的宣传员，自己沉下去前还笑着喊“别怕”。
他瘸着腿挣开搀扶，把帽子往头上一扣：“老子是红三十军的兵！”这句话让屋里瞬间死寂，马家军的士兵你看我我看你，他们见过被砍头的红军政委至死都在笑，却没见过枪口抵额还惦记打日本人的娃娃。
刑场设在村口的晒谷场，枯树上落着几只乌鸦，军官的手枪栓拉得哗啦响，张金龙却盯着远处山梁发呆。
他想起去年冬天，部队在渭河边截获日军侦察兵的地图，上面标满了要炸的粮仓和学校，指导员说日本人连娃娃都不放过，南京城外的长江水都被染红了。
此刻刺骨的北风刮在脸上，他反而挺直了脊梁：“砍头痛快些，子弹留着打东洋鬼子！”
围观的村民中有人开始抽泣，拿枪的士兵手指在扳机上发抖，军官突然暴怒地踹翻木凳，却转身对副官吼：“把这小赤匪扔回山里去！”
活下来的张金龙后来成了八路军侦察连长，1942年在太行山用一颗子弹穿透了日军中队长的眉心。
而那个放他的马家军军官，三年后带着整个骑兵排在绥远投了抗日义勇军，当国仇家恨摆在面前，曾经的死敌也会在民族大义前低头。
活下来的老猎户直到解放后还在念叨，说那孩子被带走时，枯死的胡杨树上突然飞起一群灰鸽子，像极了少年眼里不灭的光。
