晋国老将魏犨在病危时，让儿子在他死后，把貌美的小妾陪葬。儿子嘴上答应，但后来不忍心，将小妾改嫁。 魏犨下葬后，魏颗望着父亲生前最宠爱的那位小妾，终究是叹了口气。那女子垂着泪，鬓边的珠钗随着颤抖轻轻摇晃，眼底的惶恐像受惊的鹿，让魏颗想起父亲病榻前那句“死后必令其殉”时，自己虽应了声“诺”，心里却早有了别的计较。 “父亲一生征战，见惯生死，许是病中糊涂了。”魏颗对左右说，“殉葬之事，本就违逆天道。人活一世，纵是姬妾，也有求生之理。”他没提那小妾侍奉父亲时的细心，只说“天地之大，当容一命”。 数年后，秦晋交战，魏颗率军迎敌。秦将杜回勇猛异常，手提大斧，连斩晋军数员大将，眼看就要冲破阵脚。魏颗正自焦急，忽望见阵前一片混乱中，有个老人悄悄将满地的茅草打成结。杜回策马冲来，马蹄被草结绊住，猛地栽倒在地，被晋军擒获。 战后，魏颗寻那老人道谢，老人却道：“我乃你所嫁小妾的父亲。你不忍我女殉葬，予她生路，此恩当报。”说罢便消失在暮色里。 后来，此事传到孔子耳中，他听闻后感叹：“道在迩而求诸远，事在易而求诸难。”（《论语·子路》）意思是说，最根本的道理往往就在近处，最该做的事常常简单易行。魏颗顺乎本心，不忍生灵涂炭，看似违逆父命，实则合于天道。正如《左传》所言：“民，神之主也。”（《左传·桓公六年》）连神明都以百姓的生死为根本，何况人伦之间？ 魏颗的选择，没有惊天动地的豪言，却在一念之间守住了仁心。这让后人明白，所谓孝道，从不是盲目遵从，而是如孟子所说：“惟孝顺父母，可以解忧。”（《孟子·万章上》）这“解忧”，解的既是父母生前的忧虑，更是为人子女面对抉择时，内心那份对善恶的坚守。 守仁心，明是非，方为真孝。天道酬善，一念之仁，自有回响。
