777年，宰相元载贪污败露，唐代宗下令斩其满门男丁，女眷可免一死，但要进宫做苦役。结果，元载的妻子王韫秀却不愿苟且偷生，随后便被活活打死了。 将门千金不顾家人反对嫁给穷书生，陪他吃苦二十年，眼看着丈夫从寒门士子爬到宰相高位。777年，这个贪官被皇帝赐死，妻子本可入宫为奴保命，她却说出那句流传千古的话，坚决赴死。这对夫妻的故事，折射出唐朝权力场的残酷与人性的复杂。 元载出身极为寒微，生父不详，幼年随母亲改嫁给一个管家景昇，后来冒姓元氏。他家里穷得叮当响，参加乡试都只能步行，多次落榜。不过这人脑子确实好使，特别精通道家学问，整天捧着《老子》《庄子》啃。 王韫秀是河东节度使王忠嗣的女儿，父亲统领四镇兵马，在唐玄宗朝那是响当当的战神级人物。这位千金小姐看中了元载的才华，硬是要嫁给他。王忠嗣坚决反对，一来女儿跟着穷小子受苦，二来看出元载这人太圆滑，有攀附富贵的野心。可王韫秀性子倔，认准的事八头牛都拉不回来。 婚后日子过得艰难，元载住在岳父家，经常饿肚子，王韫秀不得不回娘家借米借钱。时间一长，王家人看不起他们，说”夫妇皆乞儿”。每次回去吃饭都只能坐下席，连仆人都敢在背后指指点点。元载受不了这份屈辱，写了首诗打算独自进京求功名。王韫秀当即回诗：“路扫饥寒迹，天哀志气人。休零离别泪，携手入西秦。”卖掉首饰换盘缠，跟着丈夫进了长安。 天宝元年（742年），唐玄宗专门设策试选拔精通道学的人才，元载总算考中进士，当上新平县尉。此后他历任黔中监选使判官、大理评事等小官。安史之乱时，元载避居江南，被江东采访使李希言推荐为副使，又改任洪州刺史。唐肃宗回长安后，元载因为”性敏悟，善奏对”得到器重，升任户部侍郎、度支使，管起了全国财政。 宝应元年（762年），大太监李辅国之妻跟元载同宗，元载就攀上了这层关系。李辅国权倾朝野，看出元载想当宰相，第二天就推荐他为同平章事。元载从寒门士子一跃成为宰相，封许昌县子。王韫秀激动得写了首《夫入相寄姨妹》，拿苏秦的典故狠狠讽刺了那些当年看不起他们的亲戚。 唐代宗即位后，对李辅国和鱼朝恩这两个权宦非常厌恶。元载察觉到皇帝心思，主动参与铲除计划。他完全不顾李辅国当年提拔之恩，暗中配合皇帝除掉了这两人。因为立了这个大功，元载更加得宠，进封颍川郡公。 权力这东西真是害人不浅。元载当上宰相后”志气骄溢，每众中大言，自谓有文武才略，古今莫及”，开始疯狂敛财。他公开收受贿赂、卖官鬻爵，想升官的人必须先给他儿子和亲信送厚礼。元载在长安占了大宁、安仁、长寿三坊，要知道长安城总共才109个坊。史书记载他家”膏腴别业，轸域相望”，奢华程度连皇宫都比不上。 王韫秀起初还写诗劝丈夫收敛，可元载早已沉迷权势，对妻子的话充耳不闻。王韫秀后来也开始纵容儿子元伯和、元仲武收受贿赂，一家人越陷越深。唐代宗对元载所作所为心知肚明，多次单独召见劝诫，可元载根本不改。皇帝的耐心逐渐耗尽，开始暗中削弱元载的权力。 大历十二年（777年）三月二十八日，有人举报元载和王缙夜晚设醮，图谋不轨。唐代宗命自己的舅舅左金吾大将军吴凑去政事堂抓捕元载和王缙，又把元载的儿子和亲信全部下狱。皇帝命吏部尚书刘晏等六人共同审讯，证据确凿，元载服罪。 当天，元载就被赐死。临死前他哀求”愿得快死”，行刑官却说”相公须受少污辱，勿怪”，然后用一只脏袜子塞进他嘴里，活活闷死了他。元载的三个儿子元伯和、元仲武、元季能也都被处死。 按照唐律，元载家的妻女本不该处斩，只需入宫做苦役粗活。狱吏来告诉王韫秀可以免死入宫为奴。王韫秀却说：“王家十二娘子，二十年太原节度使女，十六年宰相妻，死亦幸矣，坚不从命！”她当年不顾家族反对嫁给穷书生，陪他吃苦二十年，看着他从寒门爬到相位，如今丈夫已死，她怎能屈辱地活着？京兆尹下令笞杖处死，王韫秀被活活打死。 抄家时，官兵在元载家搜出的赃物令人震惊。光胡椒就有八百石，按唐代计量相当于64吨！此外还有钟乳五百两，以及数不清的金银珠宝。元载的豪宅被没收后，分配给数百户官员居住还绰绰有余，在洛阳的私宅改建后成了皇家花园。 两个月后，唐代宗还不解气，下令挖开元载父祖的坟墓，劈棺弃尸。这在唐朝极为罕见。元载在大宁里、安仁里和洛阳的府第全部被拆毁，私庙神主被烧成灰烬。元载唯一的女儿因自幼出家为尼，法号真一，侥幸逃过一劫。 七年后的兴元元年（784年），唐德宗念及元载当年帮自己成为太子的功劳，下诏追复官职，允许改葬。元载遗骨被迁到万年县少陵原，与王韫秀合葬。起初谥号”荒”，后改为”成纵”。 元载从穷小子到宰相，又因贪腐落得族灭的下场，王韫秀从将门千金到宰相夫人，坚决赴死追随丈夫。权力和贪欲毁掉了这一切。你觉得王韫秀当年该不该纵容丈夫和儿子贪腐？她选择赴死是刚烈还是愚忠？欢迎留言说说你的看法。
