1971年，84岁的蒋介石收到了前妻陈洁如的遗书，书信中寥寥数语，道尽了这个女人后半生的孤独，蒋介石看得泪流满面，4年后病逝。 蒋介石出生在1887年，浙江奉化人，早年接受传统教育。1901年，他14岁时与19岁的毛福梅结婚，这是家族安排的婚姻。毛福梅来自乡村，没上过学，两人婚后住在奉化。1911年，毛福梅生下儿子蒋经国。那时蒋介石已经在上海参与革命活动，两人关系越来越疏远。1913年，蒋介石在上海收姚冶诚为妾，她出生于1887年，上海人。蒋介石和姚冶诚一起生活，还收养了儿子蒋纬国。但这段关系没正式法律认可。随着蒋介石政治生涯起步，他对姚冶诚的关注变少，她的生活充满压力和孤独。 1919年，蒋介石在朋友张静江家遇到13岁的陈洁如。她出生于1906年，上海人，家境一般，在爱国女子中学读书。蒋介石多次上门求婚，但陈洁如母亲因为他已有家室拒绝。1921年，蒋介石母亲去世后，他起草离婚协议，与毛福梅离婚，并结束与姚冶诚关系。同年，陈洁如父亲去世，蒋介石去陈家帮忙守灵，参与丧事。三个月后，陈母同意婚事。1921年12月5日，他们在上海东方酒店结婚，婚礼简单。陈洁如婚后收养女儿陈瑶光，原名姚光。 蒋介石和陈洁如婚姻维持六年。她参与一些社会活动，1924年正式收养陈瑶光。1926年，陈洁如带女儿去广州黄埔军校，与蒋介石出席活动。那时蒋介石地位上升，陈洁如生活随之改变。但1927年，一切变了。蒋介石要娶宋美龄，陈洁如在母亲劝说下同意暂离。蒋介石给10万元生活费，安排她去美国学习五年，由朱逸民两个女儿陪同。她乘船离开上海，在美国学英语和文化课程，还从哥伦比亚大学教育学院拿了硕士学位。 陈洁如在美国住了五年多，1933年回上海。国民党败退后，她留在大陆，当上海市卢湾区政协委员。1961年，她移居香港，改名陈璐，住在铜锣湾。蒋介石通过人给她捎信，表达对过去的感激。她晚年写回忆录，详述与蒋介石的婚姻，但国民党高价买下书稿，压制出版。直到蒋氏父子去世后，回忆录才用英文出版，由李荫生等人根据她的口述和手稿完成。 1971年1月21日，陈洁如在香港寓所中风去世，享年65岁。去世前，她写了一封信给蒋介石。信中提到嫁给他后经历的不公和委屈，比如1927年分离时他的承诺没兑现，以及在美国三十多年的孤独生活。她记录阅读报纸，看到蒋介石与宋美龄结婚的消息，和蒋介石公开否认两人婚姻的声明。信中还写她在香港的日子，独自处理家务，偶尔见友人。信末，她表达对蒋介石的愤懑，但表示至死不被他人利用，不损害他的名誉。 这封信送到蒋介石手中。他当时84岁，读信后泪流满面。信件内容简短，却道出陈洁如后半生的孤独。她在信里说“三十多年来，我的委屈唯君知之”，这让蒋介石回想过去。蒋介石曾承诺五年后接她回来，但没实现。陈洁如的信成为他晚年一个触动点，国民党当时控制信息，没让信件公开。 蒋介石读信后，继续在台湾处理事务。1971年后，他的身体每况愈下，常在官邸休息，医生定期检查。1972年，他出席几次会议，讨论台湾事宜，但行动不便，用轮椅。1973年，他减少公开活动，更多时间在家看文件，仆人帮忙日常。1974年，健康恶化，住院几次，出院后卧床，家人轮流陪护。 1975年4月5日，蒋介石在台北官邸病逝，享年88岁。台湾举行国葬，队伍从官邸出发，民众观看。遗体放在灵堂，覆盖旗帜。陈洁如的遗体在香港处理，友人安排后事。她的信成为蒋介石晚年记录，没公开。蒋介石的儿子蒋经国和蒋纬国处理丧事，继续家族事宜。
