1991年，广东男子赵泰来，放弃中国国籍，转头加入英国。在英国，他打扮成乞丐，四处捡废品，引人嘲笑。谁料，20年后，众人却含泪说：“我们为他骄傲！” 赵泰来出生在广东东莞一个老家族，曾外祖父伍廷芳是清末官员，早年去英国留学，担任驻英公使。那时候，伍廷芳看到不少中国古董散落在海外，就开始收购青铜器、瓷器之类的东西。这些东西后来由家族人保管，他的姨妈伍宝莲是第三代，一个人守着伦敦郊外的庄园，从不结婚，就为了这些藏品。1979年，伍宝莲去世，把庄园留给赵泰来。他那时在香港做建筑生意，有几处房产，生活挺稳定。接到遗嘱后，他去英国一看，在地窖里找到堆满的古董，总数超过6万件，从商周铜镜到汉代陶俑，应有尽有。很多东西因为时间长，表面锈蚀或损坏。他决定把这些带回国内，觉得这是家族责任。 赵泰来花了好几年时间清点这些藏品，先分类记录年代和状况，同时处理庄园事务。这让他从生意人变成文物看护者。他知道直接运回会有关税和出口问题，国内专家鉴定后，确认这些东西价值巨大，总额上亿元。伍廷芳当年收购这些，是从一战前伦敦市场买的，部分来自中国流失的展品。赵泰来中断香港工作，专心规划怎么运。他联系国内机构，了解捐赠流程，但发现国籍是个障碍。作为中国人，出口文物手续复杂。他研究法律条款，姨妈遗嘱有规定，只有英国身份才能避开某些限制。他在香港卖掉房产，筹钱支持计划。 1991年，赵泰来退出中国国籍，拿到英国护照。这让他能用英国商人身份操作，避开严格检查。他成立公司，叫泰来艺术修复有限公司，作为掩护。搬到伦敦肯辛顿区住简易房，平时穿旧衣，在垃圾站捡纸箱、泡沫板和木头。邻居们笑话他像拾荒者，这些材料其实用来包装藏品。他学会修复技巧，去德国学金属加工，到日本学胶水调制，用来补竹简和经卷。手上磨出茧子，他继续记笔记，藏在床下。资金不够时，吃便宜食物，卖伦敦房产凑运费。亲戚听说后，指责他败家，他没解释。 运送分多次进行，先从小件开始，如书画和陶俑，用捡的材料包裹，伪装成废旧物品。一次运汉代玉衣，分拆成部分，三趟车次过关，算好检查角度。另一批明朝窗棱，从垃圾站拖回，嵌入破板中。整个过程跨越多年，一批一批移出，避免注意。海关问时，出示护照和假合同，说是修复业务。周围人嘲笑他的样子，不知他护着从商周到明清的珍品。这些藏品包括数百铜镜和五百陶俑，伍廷芳在英国期间收购。赵泰来扩展技能，学古籍保护，处理虫蛀卷轴，用线穿连填缺口。笔记积到二十本，列操作和材料。 赵泰来用二十多个集装箱运回所有东西。从1995年起，第一批到广州，包括唐卡风格物品。他计算成本，调整包装合规。肯辛顿垃圾站是他常去地方，捡材料做缓冲层，护瓷器。处理玉器时，学穿线修复断裂。资金短缺，减少开支，只吃基本食物。亲戚视他败家，批评不断。他坚持，低调推进，运铜器用铁网固定，标废料。行动精密，每步算风险。到后期，运大型家具，如明清桌椅，用布裹，从垃圾站改装。海关盲区利用，多批通过。笔记藏严，含所有路径。他的公寓堆材料，邻居笑称垃圾专家。二十年完成大部分转移，守护遗产。 赵泰来捐赠覆盖十七朝代，填补馆藏空白。首批给广州艺术博物院四万七千件，包括一级二级文物近千。向番禺宝墨园捐一万，向中国历史博物馆移交七千青铜器，含甲骨文和玉衣。总价值超八亿，无偿提供。现陈列东莞可园等地。他回国后，低调住，义工维护展品。伍廷芳后代中，他延续传统，伍宝莲守护多年，他接力运回。故事传开，人们佩服他的坚持。亲戚当初误解，现在理解。赵泰来68岁，还在广州番禺生活部分时间，继续关注文物。
