1936年，杨得志拿下了曲子镇，俘虏了马家军悍将冶成章，结果冶满口不服气，见到杨得志后就冲他喊：“你们不宣而战，算什么英雄？有种一对一单挑！” 医护人员蹲在地上要给他包扎炸伤的腿，冶成章却猛地推开纱布，骂骂咧咧的唾沫星子溅了一地：“搞偷袭算什么本事！” 杨得志听说这“野骡子”还在撒泼，笑着让警卫员把人带来。 这个外号“野骡子”的马家军一〇五旅旅长，是马鸿宾麾下出了名的悍将——作战时敢光着膀子带头冲锋，平日里烧村庄抢牛羊，当地百姓见了他的骑兵就躲。 有意思的是，一年前杨得志在战斗中生擒过他的团长马佩清，不仅没杀，反倒给了三块大洋路费放了回去。 1936年6月的曲子镇，黄土城墙在烈日下泛着白光，这座通往宁夏的咽喉要道，成了红军西征的第一仗。 杨得志当时是红一军团红二师师长，手里握着红二团和红五团，侦察兵回报：镇里藏着300多敌人，除了特务连和骑兵排，领头的正是冶成章。 下午三点总攻号吹响时，战士们扛着梯子往城墙上搭，东南角很快被撕开缺口。可刚冲进巷子里，就被一群光着膀子的骑兵劈头盖脸砍过来——冶成章熟门熟路，带着人在窄巷里来回冲杀，立足未稳的红军愣是被挤回了城外。 杨得志在城墙下捏紧望远镜，召集干部拍了桌子：“先拿稳突破口，再像啃骨头那样慢慢啃！” 重新部署后，红军不再冒进，先把突破口守成铁闸，再用手榴弹炸开民房据点，逐个院落争夺。一个多小时的反复冲杀后，下午四点半，全镇基本落袋，只剩冶成章带着几个亲信躲在西北角窑洞里。 喊话的战士刚靠近窑洞，就被冷枪打伤了胳膊。 手榴弹扔进去时，窑洞里传来几声闷响，再冲进去，马弁已经没了气，冶成章捂着流血的腿，终于耷拉下了脑袋。 晚上十点，战斗结束，百余名敌人被击毙，200多人成了俘虏，200多支枪堆在镇口像小山。 “日本鬼子都打进中国了，你却在这儿害百姓！”杨得志盯着他眼睛，“我们打你，是要把你打醒！” 冶成章梗着脖子还嘴硬：“要杀要剐随便！” 直到杨得志提起马佩清，他突然愣住：“你就是给马团长发大洋的杨得志？” 那股桀骜劲儿瞬间泄了，耷拉着脑袋不再吭声。杨得志没为难他，让医护人员重新包扎，后来还放他回了家。 这场战斗成了西征的开门红，红军趁热拿下环县、洪德等要隘，为三大主力会师扫平了路障。 而那匹“野骡子”解甲归田后，竟主动走村串户讲红军的抗日主张——当年窑洞里的硝烟散尽，倒成了民族团结的一段见证。
