联合国自己都承认，70年代中国最大的“软实力”，不是别的，就是周恩来这个人。 70年代的世界舞台上，美苏争霸搞得风风火火，小国要么选边站队要么被边缘化，中国当时正处在打破外部孤立的关键时期，而能让各国放下偏见、主动向中国伸出橄榄枝的，核心就是周恩来。 那会儿国际社会流行的是“实力至上”，大国欺负小国、强国垄断话语权是常态，但周恩来偏不按这个套路来，他用自己的智慧和风度，硬是让中国在没有强权施压、没有利益捆绑的情况下，赢得了全世界的尊重。 最经典的就是中美关系破冰那件事，1971年基辛格秘密访华，带着美国的算盘来谈，想在台湾问题上打擦边球，提出所谓“两步走”方案，还想用日本军国主义复兴来施压。 周恩来直接把话挑明，定下“互惠”原则，既给基辛格补了中美关系的历史课，点出之前15年大使级会谈没成果的关键是美方没诚意，又不卑不亢地亮明底线：台湾是中国内政，美军必须撤出。 既没把谈判谈崩，又守住了国家核心利益，最后硬是让美方松口，承诺不支持“台湾独立”，不允许日本军事力量进入台湾。 到了1972年尼克松访华，更能看出周恩来的厉害，美方想让中国免费用通讯卫星转播访华新闻，还想包揽地面站建设，周恩来直接提出，卫星必须由中国政府租用，所有权归中国，美方使用要申请并付费。 这波操作让白宫发言人齐格勒直呼“第一次遇到这样的谈判对手”，既佩服他的精明，更敬佩他对国家主权的坚守。 那次跨越太平洋的握手，被尼克松称为“改变世界的一周”，而促成这一切的，正是周恩来身上那种既坚定又务实、既讲原则又懂变通的独特气质。 这种软实力可不是靠嘴说的，有实打实的数据撑腰。 1971年联合国大会通过2758号决议，恢复中国合法席位，赞成票76张，反对票只有35张，弃权17张。 要知道，当时很多国家要么受美国胁迫，要么怕苏联施压，能投下赞成票，不少是冲着周恩来的个人威望和中国的外交主张来的。 那些年，周恩来跑遍亚非拉，和第三世界国家领导人推心置腹，不搞霸权、不谋私利，只讲平等互利。 结果就是70年代迎来了中国第三次建交高潮，从1970年开始，意大利、奥地利、联邦德国等西欧国家陆续和中国建交，拉丁美洲的智利、墨西哥，东南亚的马来西亚、泰国，中东的伊朗、科威特，南太平洋的斐济等国家也纷纷伸出援手，到1979年底，和中国建交的国家从之前的几十个飙升到120个，中国的朋友一下子遍及五大洲。 这些国家不是被强迫的，也不是图中国的经济援助，更多是觉得周恩来靠谱，中国的和平共处五项原则说到了他们心坎里——毕竟没有哪个国家愿意被人干涉内政，也没有哪个国家不想被平等对待。 联合国对他的认可更是直接体现，时任联合国秘书长瓦尔德海姆亲自说过，为了悼念周恩来，联合国特意决定下半旗，这在当时是极为罕见的荣誉。 而且70年代联合国通过的《国际法原则宣言》和《建立新的国际经济秩序宣言》，都明确把和平共处五项原则写了进去，这个由周恩来首创的外交准则，成了国际社会公认的行为规范。 要知道，那会儿很多国际规则都是美苏主导制定的，能让一个中国提出的原则被联合国采纳，背后离不开周恩来多年的奔走和践行。 他接待外国元首时，既讲礼仪又不失尊严，尼克松访华时，他安排371人的三军仪仗队，既展示了中国的气度，又没搞铺张浪费；和第三世界国家领导人见面时，他不摆大国架子，同吃同住，倾听他们的诉求，这种真诚让很多领导人深受感动，回去就力推和中国建交。 有些国家原本对中国一无所知，甚至受西方宣传影响对中国有偏见，但只要和周恩来接触过，都会被他的人格魅力折服。 他谈判时不用华丽辞藻，也不搞强权施压，而是摆事实、讲道理，既坚持自己的立场，又能理解对方的难处。 基辛格后来回忆说，和周恩来谈判是一种享受，他总能抓住问题的核心，既不让步也不激化矛盾。 这种能力在70年代的国际环境中尤为珍贵，毕竟那会儿意识形态对立严重，很多谈判要么谈崩要么一方妥协，而周恩来却能在坚守原则的前提下，找到双方的共同点，让合作成为可能。 正是这种个人魅力和外交智慧，让中国在70年代打破了孤立，赢得了国际社会的广泛认可，也难怪联合国都会承认，那会儿中国最大的软实力，就是周恩来这个人。
