1976年毛主席离世后不久，叶剑英开始频繁搬家，刚入住不到30分钟，就要搬走，去新家待了不到一个小时，又要搬家，最高记录达到了一晚3次。 叶剑英那时候已经79岁，手里攥着军权，在 “四人帮” 眼里，就是块横在夺权路上的绊脚石。江青早就在公开场合骂他 “老顽固”，王洪文更是把他当成头号对手，暗地里派了不少人盯着他的一举一动。 其实这股风，叶剑英早看透了。毛主席还在的时候，他就常约着聂荣臻、王震偷偷碰头。几个人关在屋里，烟抽了一根又一根，话题绕来绕去就一个：“四人帮” 这野心藏不住，迟早要闹大事，咱们得把军队攥紧，绝不能让他们把江山搅乱。 毛主席一走，这层窗户纸彻底捅破了。叶剑英第一天就觉出不对劲：家里的电话有时候会突然没声音，院子外总有些生面孔晃来晃去，连买菜的警卫员回来都说，“身后总跟着尾巴”。他当下就跟秘书说，“行李别多带，重要的文件锁进铁盒子，随时能走”。 那时候的 “四人帮”，已经急得露了马脚。王洪文特意搬到西山，就住在叶剑英寓所旁边，美其名曰 “方便工作”，实际上就是想盯死他。 江青更离谱，跑到毛主席的书房里闹，非要把领袖的文件都搬到自己那去，明着是 “保管”，暗里是想篡改遗愿给自己造势。上海那边更夸张，他们的人偷偷给民兵发枪，囤积了一大堆弹药，就等着北京这边有动静，好趁机搞 “第二武装”。 叶剑英的每一次搬家，都是在躲枪子。有回他刚搬到玉泉山，前脚进门，后脚就听说王洪文的人跟着找来了。 他二话不说，让警卫员把文件包好，自己揣着军委的调令，坐上车就往另一处秘密住处赶。车开的时候，他看着窗外的树影往后退，跟司机说，“别开大灯，慢点开，咱们比的不是快，是稳”。 也是在这一次次搬家的间隙里，他织起了一张反击的网。他借着 “看病” 的名义，去医院见华国锋，两人在病房里聊了二十分钟，没说一句废话，就把 “解决四人帮” 的大方向定了下来。 又趁着换住处的空当，悄悄见了邓小平，两个老战友握着手，邓小平只说 “军队靠你，我们都信你”，叶剑英点头，“放心，枪杆子没丢”。 10 月初，“四人帮” 彻底撕破脸了。他们让 “梁效” 写文章，把毛主席说的 “按过去方针办” 改成 “永远按毛主席的既定方针办”，明着给华国锋扣帽子，说他 “篡改领袖遗愿”。叶剑英拿着报纸，手指都攥白了：“不能再等了，再拖下去，军队要乱，国家要完”。 他最后一次搬家，是 10 月 6 号下午。车子没开去别的地方，直接往怀仁堂方向走。他没穿军装，就穿了件洗得发白的中山装，见到等候的汪东兴，只说了一句 “都安排好了？” 汪东兴点头，“八三四一部队都到位了”。 那天晚上，好戏开演。王洪文被请进怀仁堂，刚进门就被控制住，还想挣扎，看见叶剑英站在那里，脸一下子就白了。张春桥、姚文元接着被拿下，江青在她的住处里撒泼哭闹，最后也被带走。前后不到一个小时，搅得全国不得安宁的 “四人帮”，彻底垮台。 消息传来的时候，叶剑英正在他最后落脚的玉泉山住处里。警卫员给他倒了杯热茶，他喝了一口，长长舒了口气。窗外的天快亮了，东方泛起一点鱼肚白。 后来有人问他，那几天频繁搬家怕不怕。叶剑英笑了，“怕？我怕的是对不起毛主席，怕的是老百姓再遭罪。我这把老骨头搬几次家算什么，只要江山稳了，值了”。
