这张照片是北京通州燃灯塔,是1860年第二次鸦片战争期间,由英军随军摄影师费利斯·比托拍摄的,也是通州地区现存最早的影像资料之一。 通州燃灯塔全称“燃灯佛舍利塔”,是大运河北端的标志建筑,与临清舍利宝塔、扬州文峰塔、杭州六和塔并称为“运河四大名塔”,有“一枝塔影认通州”的说法。 燃灯塔始建于北周(约公元557年),距今超1400年,是北京地区较古老的建筑之一;历代屡毁屡修,照片拍摄时(1860年)的塔身状态,也保留了清末的样貌。 当时塔顶上已有一棵“塔榆”(1697年生于塔顶瓦垄间),这棵树在塔顶存活近300年,后来在1987年被迁移到地面。

