1943年10月，74军军长王耀武，把副参谋长柴意新叫到办公室，压低声音说：“余程万那边缺人手，你去常德支援。” 话音刚落，办公室空气瞬间凝固，窗外风声都变得刺耳。柴意新钢笔“啪”地掉在桌面，眼里闪过错愕——谁都清楚常德已是绝境！日军集结五个师团10万余兵力，携130余架军机和毒气部队三路西进，余程万的57师“虎贲”仅8300余人，弹药只够支撑半月 柴意新沉默片刻，弯腰捡起钢笔别回衣襟，只沉声回应：“军长放心，我即刻启程。”这份干脆背后，是他二十余年军旅生涯淬炼的担当。这位四川南充籍将领，1925年便考入黄埔军校第三期，毕业后投身北伐战场，从基层军官逐步成长为兼具实战经验与指挥素养的将领，陆军大学特别班的深造更让他兼具理论功底与战场直觉。 全面抗战爆发后，柴意新随部队转战淞沪、南京、武汉等多个战场，亲眼见证过战友血染疆场的壮烈，也深谙日军的凶残战法。1942年鄂西会战中，他代理参谋长编订的作战方案助力部队取胜，这份能力让王耀武坚信，唯有他能为常德战局注入强心剂。此时的常德作为湘西重镇，扼守沅澧两江咽喉，是拱卫西南的战略要地，日军妄图攻占此地牵制中国远征军入缅作战，战略意图极为明确。 抵达常德后，柴意新并未急于进入师部，而是立刻率骨干勘察地形，在德山、芷湾一带部署多层防御工事。他当时的职务是57师169团团长，虽身兼74军副参谋长，却坚持扎根一线。面对千余人的团部要对抗近万日军的绝境，他逐一动员官兵：“守常德就是守西南，守西南就是守家国，我们虽寡不敌众，但必以死相拼。” 11月18日常德会战打响，日军以坦克开路、重炮轰击，向德山阵地发起猛攻。柴意新指挥部队以成捆手榴弹炸毁日军坦克履带，用轻重机枪组成对空火力网，迫使敌机不敢低空俯冲。尽管工事全毁，部队伤亡过半，他仍率部退守芷湾继续抵抗，日军增兵至七千余人并动用数十架飞机轮番轰炸，阵地前尸横遍野却始终未被突破。 25日日军对常德城形成合围，飞机轰炸将城区变为火海，更违背国际公约施放毒气。柴意新将文职人员与勤杂兵全部编入战斗队伍，自己始终坚守东门阵地，单日便毙敌30余人，缴获轻机枪5挺。至11月底，57师伤亡达95%，重武器损毁90%，全师仅余五百余人，弹药基本告罄，只能依托残垣断壁展开巷战。 12月3日凌晨，余程万师长召开紧急会议决定突围寻援，柴意新主动请命留守：“师长是全师希望，必须突围搬救兵，我率部死守待援。”他拒绝了优先突围的命令，带领二百余名残兵扼守城西南最后据点。日军集中火力猛攻，防御工事逐一被毁，柴意新多次带头冲锋，与日军展开十余次肉搏，身负重伤仍坚持指挥。 拂晓时分，在最后一次冲锋中，柴意新不幸中弹牺牲，年仅37岁，其部下亦战斗至最后一人全部殉国。他们以生命为代价牵制日军，为援军合围争取了关键时间。尽管常德一度失陷，但日军付出四万余人伤亡的惨重代价，3名联队长被击毙，最终于5天后被迫撤离，战略企图彻底破产。 战后国民政府为柴意新召开追悼大会，1944年9月明令追赠其为陆军中将，以表彰其抗战功绩。这场被史学界誉为东方“斯大林格勒保卫战”的战役，不仅粉碎了日军的战略图谋，更让国际社会看到中国军队的抗战决心，纽约《前锋论坛报》专门撰文驳斥“中国军队不堪一击”的谎言。 柴意新的牺牲并非孤立的英雄壮举，而是抗战相持阶段无数爱国将士的缩影。他怀揣黄埔军校“救国救民”的初心，在明知必败的绝境中选择坚守，用生命诠释了“誓与常德共存亡”的誓言。如今硝烟散尽，但8000虎贲勇士死守孤城16昼夜的悲壮，永远铭刻在民族记忆中。 尊重历史就是尊重英雄，那些为国家民族牺牲的将士，无论身处哪个战场，都值得永远铭记。柴意新的事迹曾长期散见于史料记载，随着对抗战正面战场研究的深入，才逐渐为大众熟知，这也让我们明白，历史不应遗忘任何一位为国捐躯的忠魂。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
