13岁的何鸿燊去补牙，牙科医生是他熟悉的亲戚，亲戚问他：“有钱补牙吗？”何鸿燊说

13岁的何鸿燊去补牙，牙科医生是他熟悉的亲戚，亲戚问他：“有钱补牙吗？”何鸿燊说：“没钱！”亲戚阴阳怪气地说：“没有钱，走吧。补什么牙呢？干脆把牙齿全部拔掉算了！” 何鸿燊出生时，何家在香港是响当当的名门。曾祖父早年就来港经商，伯祖父是香港开埠后首位首富，父亲何世光是知名富商还身兼立法局议员。他小时候住着海边别墅，家里有二十多个仆人伺候，出门有专车接送，读的是香港最好的皇仁书院。那时候的他，心思全在玩乐上，成绩常年垫底，被分到最差的D班也毫不在意。命运的转折来得猝不及防，13岁这年，父亲和三位叔伯在股票交易中豪赌失败，整个家族一夜崩塌。房子被抵押，别墅换了主人，仆人全部遣散，两位叔叔受不了打击相继自杀，父亲为躲债逃去越南，只留下他和母亲相依为命。曾经围在身边的亲友瞬间消失，母子俩只能挤在骑楼下的棚屋里，靠母亲打零工勉强糊口。牙疼难忍的何鸿燊想起那位做牙医的亲戚，抱着一丝希望找上门。亲戚正跷着二郎腿坐在旋转椅上，见他进来连身子都没动。得知他是来补牙的，亲戚第一句话就问钱的事。当听到他说没钱时，亲戚发出了刺耳的嘲笑，言语里满是讥讽，让他没钱就干脆把牙全拔掉。何鸿燊愣在原地，眼泪不受控制地往下掉。他记得以前来诊所玩，这位亲戚总会主动给他检查牙齿，叮嘱他保护牙齿，从来没提过钱。巨大的落差像针一样扎在他心上，他攥紧拳头扭头就走，回到家扑在母亲怀里放声大哭，母子俩相拥而泣，把所有委屈都哭了出来。这件事像一根刺，深深扎进他的心里，也让他彻底从富家少爷的美梦中清醒。母亲擦干眼泪，给了他两个选择：要么退学打工补贴家用，要么靠拿奖学金继续读书。何鸿燊想起补牙时的难堪，想起亲戚鄙夷的眼神，毫不犹豫地选了后者。何鸿燊戒掉了所有玩乐的心思，把全部精力都放在书本上。别人休息时他在背书，别人睡觉时他还在做题，就连走路都在默念单词。他的记忆力惊人，不仅能熟练掌握课本知识，还开始自学英语、日语，为日后的发展埋下伏笔。学期末，何鸿燊的成绩跃居D班第一，成功拿到奖学金，创下了皇仁书院D班学生获奖学金的纪录。之后的日子里，他年年都能拿到奖学金，彻底摆脱了差等生的标签。凭借优异的成绩，他顺利考入香港大学理学院，离自己的目标又近了一步。 1941年，香港沦陷，正在读大三的何鸿燊被迫中断学业。他带着仅有的10港元逃到澳门，身无分文的他只能靠流利的英语在联昌贸易公司找到一份秘书工作。这家公司负责给澳门居民提供生活物资，当时战火纷飞，运输物资充满危险，随时可能遭遇日军军舰和海盗。其他人都对危险的运输工作避之不及，何鸿燊却主动站了出来。他凭借过人的胆识和机智，一次次在枪林弹雨中穿梭，多次化解危机。有一次运输物资时被日军军舰拦下，还搜出了违禁品，他靠着流利的日语和冷静的应对，成功脱险。他的记忆力再次派上用场，能把澳门两千多个电话号码倒背如流，加上善于与人周旋，很快就成了公司的得力干将。 22岁这年，何鸿燊因为业绩突出被提拔为公司合伙人，还拿到了200万澳元的红利。从带着10港元逃到澳门，到成为身价百万的青年才俊，他只用了不到两年时间。之后他抓住商机，创办了澳门火水公司，解决了日军封锁下澳门百姓的煤油短缺问题，也赚得了丰厚的利润。积累了第一桶金的何鸿燊并没有止步。他敏锐地察觉到香港房地产市场的潜力，回到香港与他人合作创办利安建筑公司，承接了包括三军宿舍在内的多个项目。这类项目风险低、收益稳，让他的资产迅速增长，到1959年，他的身家已经从300万港元涨到1000万港元。 1961年，澳门政府公开招商承授赌牌，何鸿燊看到了新的机遇。他联合霍英东、叶汉等人组成财团，最终以比竞争对手多出17000元的报价，成功竞得澳门博彩专利权。 1962年，澳门旅游娱乐有限公司成立，他担任董事总经理，正式开启了“赌王”之路。