1928 年 7 月 15 日，《湖南国民日报》刊出一则特殊启事。宜章县首富胡泮藻，公开悬赏缉拿自己的五儿子胡少海。 这张启事在郴州、宜章一带传开时，红军部队已不在湘南。胡少海此刻正随朱德、陈毅率领的部队转战闽西。悬赏五百花小洋的消息传到军中，有人愤怒，也有人沉默。 胡少海没有解释，只在给友人的信中写下态度：道路既定，不必回头。 1928年1月，朱德、陈毅在湘南发动起义。1月12日部队攻占宜章县城，湘南各县相继响应。胡少海熟悉宜章地形与地方势力分布，被安排参加地方武装整编与作战行动。 在宜章外围阻击团防武装时，胡少海率部在山地设伏，掩护主力转移。这段经历记载于《湘南起义史料选编》。湘南起义在4月遭到反扑，但为井冈山输送了大量兵员。 4月28日，朱德、陈毅率部与毛泽东在井冈山会师，红四军由此形成。胡少海编入红四军体系。毛泽东得知胡少海出身富裕家庭，曾当面打趣。 胡少海回答得很直接，态度也很清楚。井冈山时期军纪严明，土地分配政策执行严格。胡少海在家乡有产业背景，却在土地革命中站在贫苦农民一边，没有保留。 那段时间，红军反“进剿”压力加重。1928年8月黄洋界保卫战打响，守山部队兵力有限，胡少海所在部队参与阵地防御和侧翼机动。 战后整顿会议上，强调党对军队的领导原则，这种制度建设后来在1929年12月古田会议上得到进一步确立。 1929年底，红四军主力转入闽西。1930年初，闽西红军改编扩建。胡少海被任命为红二十军军长，活动区域在上杭、永定、长汀一带。 闽西根据地正在推进土地改革和苏维埃政权建设，军队既要作战，也要配合地方组织工作。胡少海强调训练，亲自检查队伍编制与火力配备。 不久，胡少海又调任红二十一军军长。这一变动出现在1930年夏。蒋介石已开始对赣南、闽西根据地筹划军事进攻。红军侦察频繁，前线风险增大。 1930年8月，在福建漳平永福镇一带，胡少海带队靠近敌军据点侦察。敌方机枪突然射击，胡少海中弹。年仅三十二岁。 有关经过可见《福建革命史资料》。 消息传开后，朱德、毛泽东在军中提到胡少海的作战表现与组织能力。闽西部队在战斗中继续推进整编计划。 胡少海牺牲时，红军正准备应对更大规模的军事行动。
