1994年，西安一架飞机起飞不到十分钟突然解体，160名乘员无一生还。紧接着人们发现，咸阳机场一座兵马俑不见了。纷纷传言：“是兵马俑射下来了的……” 西北航空2303号航班使用的是一架苏联制造的图波列夫Tu-154M飞机，这款机型在当时中国民航中常见，机龄只有两年。飞机于当天早上8时13分从咸阳机场起飞，目的地是广州，机上载有146名乘客和14名机组人员。乘客中不少是来西安旅游的游客，他们原本计划在秦始皇陵周边参观历史遗迹。起飞前，一切检查正常，天气晴好，没有任何故障报告。机组人员经验丰富，包括机长李刚强、副驾驶杨民等人，他们按标准程序操作。飞机滑行加速，脱离跑道后开始爬升，但就在起飞24秒后，异常情况出现。飞行数据记录显示，飞机开始不规则摇摆，侧倾角逐渐增大到30度。机组试图手动控制，但自动驾驶系统失灵，导致机身承受巨大应力。最终在高度4717米处，飞机速度超过设计极限，结构断裂，残骸散落长安县鸣犊镇一带，覆盖数公里范围。这成为中国航空史上最严重的事故之一，死亡人数高达160人。 事故发生后，民航总局迅速成立调查组，邀请俄罗斯专家参与，因为飞机是苏联产品。调查人员收集了所有可找的残骸，包括黑匣子，即飞行数据记录仪和驾驶舱语音记录仪。这些设备记录了飞机最后几分钟的状况，数据显示起飞后振动剧烈，机组曾尝试启动自动驾驶仪，但反而加剧了问题。专家分析发现，问题是出在自动驾驶系统的减震交换平台上。具体来说，维修时滚转阻尼通道和偏航阻尼通道的插头被互换了位置。这个错误源于前一天的例行维护，一名技术员在操作时失误。公司为了节约成本，维修流程简化，技术员超负荷工作，培训不足，导致这类低级错误发生。西北航空在当时面临竞争压力，管理层强调效率，但忽略了安全细节。调查报告指出，这是人为失误与系统管理问题结合的结果，没有涉及外部因素如天气或恐怖袭击。 在官方调查进行的同时，民间出现了一个奇特的传闻。咸阳机场附近一座跪射兵马俑复制品消失了，这座雕像原本摆放在展示区，姿势像在拉弓射箭，正对飞机坠落方向。人们开始联想，认为兵马俑与事故有关联。传闻在西安当地迅速传播，有人说雕像动了手脚，甚至射出了箭矢。兵马俑作为秦始皇陵的陪葬品，于1974年被发现，已成为中国文化象征。这些泥塑战士埋藏两千多年，象征古代军威，但在悲剧氛围下，民众容易相信灵异解释。中国传统文化中，对祖先和古物的敬畏心理，让这种说法更有市场。尽管官方调查未提及此事，但传闻成了都市传说，流传至今。复制品后来查明可能是被偷或挪走，与事故无关。
