看别人谈恋爱，可以是种情感代偿。《我爱我家》里第六集说老和：“我妈她老人家，守寡这么些年，忠贞不渝，矢志不嫁……实在烦了，闷了，也不过看点儿琼瑶小说港台电视解解闷儿，或是给人介绍个对象，自个儿在旁边儿过过干瘾也就完啦！”
人是环境造就的，对许多人而言，恋爱不美好。许多家长会从小灌输说，婚姻就是组建家庭，开枝散叶，还觉得儿女恋爱，简直像宠物离家。于是草木皆兵，连男女正常来往都限制，于是许多被父母管控严格的少年男女，大学毕业进入社会，都不太懂得如何与异性正常相处。被从小控制、视恋爱如洪水猛兽的少年男女，后果很容易变成：要么不配得感极强，要么共情能力不佳。表白、相处、猜对方心思之类，都很容易误解。先觉得恋爱很神圣（通过各类虚构作品对爱情产生了纯精神系想法）。觉得失望后，走了另一个极端（哼恋爱结婚就那么回事）。终于不相信人与人之间的情感了——还不如看别人谈恋爱。
当然也有人在现实中社交能力极强，但毕竟现实恋爱需要处理现实问题：对方的情绪、财务、家务。现代生活快节奏，深度关系立不住了。看别人谈恋爱好啊：自己不用真投入，投入点情绪就能自己乐呵。无论是不会爱还是不想爱，最后都流向了同一种：可以不用当真的情感轻消费。
加州的南希·卡里什博士在2009年前后做过个跟踪，1600位没跟初恋终成眷属的美国人接受访问，56%的人说如果有得选，他们也不会去跟初恋好了；19%的人犹豫不定；25%的人表示他们会乐意回去跟初恋好。在访问里，这些依然怀念初恋的人，通常会觉得自己有缺失感，同时自己的感情状况不是很如意时，就会有这种心思：“如果当时没跟初恋分开，也许能有好的感情。”即他们的初恋执念，更像是一种如果当初的假设，是一种事后补偿。于是看世界时，也多少带着如果当初心情：如今的都是蚊子血，当初的才是白月光。初恋除了真诚，还有一种“当时的可能性”。
所以看别人谈恋爱，可以借别人的爱情故事，圆自己一份安全又随心所欲的情绪自由：“可以安全地参与一段感情，补偿或有或无的遗憾，还不用陷入真实感情的琐碎和一地鸡毛；像少年谈恋爱那样，对每一点蛛丝马迹心动，还能始终拥有定义这段关系走向的解释权”。
