1946年，6000解放军被三万敌人包围，为了不泄露机密，旅长吴诚忠下令烧毁全部文件，并准备进行殊死一战。万分紧急之时，胡之杰突然站出来：“慢着，我能帮你们突围！” 中原突围发生在1946年6月到7月间，当时国民党集结30万兵力进攻中原解放区，解放军中原军区部队约6万人面临严峻考验。军区领导决定分路突围，以保存实力。鄂东独立第二旅作为掩护力量，负责吸引敌军注意。该旅由吴诚忠指挥，兵力约6000人，主要任务是伪装成主力，向东转移，分散国民党追击压力。国民党整编72师在傅翼率领下，迅速完成合围，将该旅压缩在安徽岳西县冶溪镇周边山坳。部队弹药和粮食短缺，形势极为被动。吴诚忠下达烧毁文件的命令，确保情报不外泄，同时组织部队准备抵抗。胡之杰作为本地人士，利用自身背景介入事件。 胡之杰生于1885年，安徽岳西人，早年加入川军，参加过武昌起义，后升至21军3师师长。他在军中积累人脉，训练士兵注重实战经验。抗日时期，他参与武汉会战，与新四军有过合作。战后，他辞官归乡，成为当地地主，购置土地务农。傅翼和祝顺鲲曾是他的部下，在川军时期受其提携。傅翼生于1905年，四川人，保定军校出身，抗日战场上积累战功，后任国民党整编72师师长。祝顺鲲同样川军背景，任副师长。两人对胡之杰有旧恩，包括战场救援经历。吴诚忠1910年生于湖北黄安，早年参加红军，长征中三过雪山草地，多次负伤。1945年后调任独立第二旅旅长。 国民党整编72师有3万兵力，装备优势明显，对独立第二旅形成包围。部队退守冶溪镇后，国民党层层设防，封锁山口和小道。解放军已完成三天掩护任务，但敌军未放松警惕。吴诚忠命令销毁作战图纸和电台，防止机密泄露。胡之杰得知情况后，主动联系旧部。他派人送信，约傅翼和祝顺鲲在关帝庙会面。胡之杰凭借旧日关系，指出国民党内部派系问题，提醒傅翼避免无谓伤亡。傅翼同意调整部署，撤出主力，仅留一团佯攻。独立第二旅当晚沿小道转移，利用浮桥过崖，成功脱离包围。 突围后，独立第二旅与中原军区其他部队会合，继续向西北行军。整个中原突围中，地方人士提供情报和路径指导，形成支持网络。部队执行群众纪律，帮助村民收割庄稼和救治伤员，获得民众援助。国民党在追击中分兵，未能全歼解放军。胡之杰的介入体现了当时社会阶层对内战的态度，许多类似人士选择支持解放军。吴诚忠后任晋冀鲁豫野战军2纵4旅旅长，参与淮海战役。新中国成立后，他转入后勤，1955年授少将军衔，1968年病逝。胡之杰财产充公后生活艰难，吴诚忠多次援助，直至胡去世。
