1970年，杨凤兰被中国派往坦桑尼亚进行援建工作。但她却被坦桑尼亚判处有期徒刑15年，中国回应：“支持！” 杨凤兰1949年出生在北京，父母均为公务员，家庭环境注重教育。她从小勤奋学习，进入北京外国语大学，选择斯瓦希里语专业。这个专业当时少有人选，她在校期间成绩突出，教师评价她的语言能力强。大学毕业时，国家启动坦赞铁路项目，这条铁路连接坦桑尼亚与赞比亚，全长1860公里，需要斯瓦希里语人才。她被选为翻译，1970年抵达坦桑尼亚。铁路建设期间，她负责中方工程师与当地工人的沟通，确保指令准确传递。项目持续六年，1976年铁路建成通车，她获得援非模范称号，返回中国在北京外贸公司任职。 坦赞铁路是中非合作的重要工程，杨凤兰作为翻译参与其中。她在工地处理语言障碍，帮助协调材料供应和施工进度。铁路穿越丛林和草原地带，她跟随队伍处理日常沟通问题。建成后，她带着荣誉回国，继续在外贸领域工作。1998年，她辞职携带积蓄重返坦桑尼亚，在达累斯萨拉姆开设北京餐厅，售卖中国菜品。餐厅生意一度兴旺，她扩展到贸易公司和农场，经营农产品和货物进出口。进入新世纪，中坦贸易竞争增加，她的业务面临压力，餐厅客流减少，贸易订单下滑，农场因干旱产量降低。 杨凤兰利用在坦桑尼亚积累的人脉，开始涉足象牙走私。从2000年到2014年，她组织走私860根象牙，总重近1.9吨，价值约560万美元。这些象牙来自约350头大象，造成坦桑尼亚象群数量在2009至2014年下降六成。她与两名坦桑尼亚人合作，使用农场和诊所作为掩护，将象牙装入木箱运出。警方追踪一年多，于2015年10月在达累斯萨拉姆街头逮捕她。2019年2月，法院以组织犯罪罪判处她15年徒刑，同伙Salvius Francis Matembo和Manase Julius Philemon也判15年，并没收财产。 此案在国际社会引起关注，杨凤兰被称为“象牙女王”，她否认罪行但证据显示她领导走私网络。她的活动链接东非象牙贸易链，与其他犯罪集团有合作。坦桑尼亚当局通过情报单位追踪她的交易记录，包括象牙从猎杀地到港口的路径。中国外交部支持坦桑尼亚判决，强调对野生动物犯罪零容忍。这反映中方在野生动物保护上的立场，与国际组织合作打击非法贸易。杨凤兰案推动坦桑尼亚加强反偷猎执法，逮捕多名相关人员。 杨凤兰早年参与坦赞铁路，体现了中非友谊。她作为翻译，促进了项目顺利推进。铁路建成后，成为非洲经济动脉，帮助当地运输矿产和货物。她的贡献获得认可，但后期行为与之形成对比。走私活动破坏生态，象牙贸易导致大象种群锐减。国际自然基金会呼吁加强执法，杨凤兰案成为典型案例。她的上诉在2021年失败，目前在监狱服刑。案件审理过程中，11名证人提供证词，描述她如何接收象牙并出口到亚洲。 中坦关系在野生动物保护领域深化，杨凤兰案显示两国合作打击跨国犯罪。中国禁止象牙贸易，杨案判决后，中方重申支持非洲国家执法。她的走私网络涉及多国，象牙流向远东市场。坦桑尼亚象群从1970年代的10万头降至如今不足5万头，杨的活动加剧这一趋势。案件曝光后，国际媒体报道增多，推动全球关注象牙禁贸。杨凤兰从援建工作者到犯罪头目的人生轨迹，反映个人选择对社会的影响。 杨凤兰在北京外国语大学学习斯瓦希里语时，专业冷门但她专注钻研。这为她参与坦赞铁路奠定基础。铁路项目是中国援非标志性工程，杨作为翻译桥接文化差异。建成后，她返回中国从事外贸。1998年重返坦桑尼亚，开设餐厅引入中国饮食文化。后来业务扩展，农场种植辣椒等作物。竞争加剧导致经济困难，她转向非法贸易。走私象牙利用本地网络，伪装货物出口。警方逮捕时，发现交易记录详尽。
