公元1697，大学士尹泰酒醉后，强行占有了前来送水的小丫环，本想瞒天过海，谁料小丫环却有了身孕，只好收为小妾，人称徐氏。没想到是，多年以后雍正皇帝亲自下旨让尹泰跪拜徐氏。 徐氏生下尹继善那年，府中人都只当是个意外。这个庶出的孩子，谁也没太在意。徐氏出身低微，又无家族背景，虽然尹泰勉强给了名分，却始终未让她真正踏进内宅。 尹继善从小跟着母亲在偏院长大，虽说衣食无忧，但府中上下皆视母子如透明人。年节祭祀，连一张椅子都不给徐氏留，奴仆指使她如旧日婢女。 不过尹继善自己并不甘于沉默。他五六岁时便能熟读《论语》，七八岁已能写出整段策问。尹泰初见时也吃了一惊，但面上仍是不动声色。 倒是尹继善从不因出身自卑，也从不趋炎附势。府中兄弟多是嫡出，衣着华贵、出入张扬，唯独尹继善总是静静地坐在院角一张破书桌前，一坐就是半日。久而久之，连老管家也开始劝府中子弟别随意轻视这个五少爷。 雍正元年，尹继善中了进士，入翰林院任编修。那年他二十八岁，初入朝堂时，雍正皇帝刚登基不久，正在大刀阔斧整顿政务。 雍正见他举止端庄、言语清晰，连问三策，尹继善答得滴水不漏。雍正随后将他调入南书房值班，从此亲信之路悄然开启。 但这不是尹继善人生最重要的转折。真正的关键在于雍正一次偶然的提问：“你母亲现在可安好？”一句看似闲谈，却让尹继善沉默良久。 他终于鼓起勇气如实奏报徐氏在尹府长期受到轻视之事。雍正听后，脸色渐沉，随即起草圣旨一道，责令尹泰封徐氏为一品诰命，并行跪拜之礼，以正家风。 圣旨到尹府那日，尹泰虽面露不悦，但不敢违旨，只得亲赴徐氏院中，跪地奉旨。徐氏一时泪如雨下，她不是因得诰命而骄矜，只是多年苦楚此刻仿佛有了回响。 圣旨之后不久，尹继善被派往江苏担任巡抚，年仅三十二。初到任，他先整顿河道，又清理积弊。不到一年，水患大减，百姓颂德。雍正听闻后大悦，说了一句：“用人不疑，疑人不用。” 并 迅速擢升他为河道总督。 彼时朝中有人非议他升迁太快，雍正只道：“此人可担国重。” 雍正十一年，西南边陲叛乱，雍正任命尹继善为川陕总督，赐尚方宝剑，命其“便宜行事”。尹继善抵达成都不久，便召集地方士绅、土司商议剿抚之策。 一面派兵清剿，一面分粮安抚，数月后局势大定。 此战后，他被封为一等子爵。 雍正去世后，乾隆即位。尹继善曾短暂归乡，后又被起复，出任陕甘总督。乾隆帝对他亦极为倚重，称其“安边有略，抚民有心”。 乾隆三十六年，尹继善病逝，赠太傅，谥文端，乾隆亲撰碑文，以示哀悼。 徐氏晚年，终于得享尊荣，尹府上下也改口称她为“老诰命”，不敢再有怠慢。她坐在正厅时常出神，似在回忆当年那个被尹泰强占的夜晚。 命运多舛，终有一日回转。 但她心知，不是因为她是尹泰的小妾，而是因为她是尹继善的母亲。
