李鸿章的后代，基本都润出去了，成了富商、巨贾。 左宗棠的后代，一个没走，全在国内，成了医生、学者、技术员。 这事儿琢磨起来，真带劲。 两个晚清重臣，一个忙洋务，一个打西北，身后几代，子孙走出两条路：一边是海风里的厂房烟囱，一边是内地医院和校园的灯光。 李家的几支，往外闯得格外狠。李昭庆一房里，李家昶、李家景兄弟，年轻时揣着几十块美金挤船舱去香港，码头工头只看肩膀硬不硬，没人管祖上是不是大员。白天搬货干杂活，晚上算账学本事，钱来得快去得也快。 熬过去以后，厂房一间间立起来，环球钢铁厂、环球搪瓷厂这些牌子挂在门口，底气才算稳当。 再提“李中堂”，语气里多了几分自嘲：前头是北洋大臣，后头成了香港实业家，这一家被时代推着换了模样。 这一支里，还有李家曙。1927年出生，读过上海圣约翰大学。 毕业后去了马来西亚原始森林开钨铁矿，闷热、蚊虫、塌方风险都碰个遍。生意做出规模后，他在新加坡办了一个李氏家族寻根网站，把海内外同宗一点点记上去，让这个散开的家族还有一条线牵着。 李鹤章那边出了李道增。清华大学建筑学院首任院长，中国工程院院士，一辈子对着图纸和工地，琢磨城市怎么长。 还有一条外交线。李鸿章当年签条约、见公使，骂名没少挨，可和外国打交道的本事，后人多少接了一点。李昭庆的第三子李经叙，挂着二等参赞的头衔赴秘鲁，代办公使事务，后来调任墨西哥，不久病逝异乡。他的长子李国源、侄子李国栋，此后都在外交系统任职，一门三代在国门之外周旋。 甲午战败，洋务受挫，“卖国”两个字往上扣，李家自那时起就背着一层骂名。 后代出门谋生，祖宗牌匾帮不上力，只能靠真本事，把学历和履历一点点堆出来，慢慢换回一点体面。 再往前翻，看得见这个家族的根怎么埋。 1845年，李鸿章按媒妁之言娶周氏，相伴十六年，到1861年周氏去世。两年后，赵小莲嫁进李家。赵家在安徽太湖是望族，赵畇做过安庆知府，祖父赵文楷是嘉庆元年的状元，从他起赵氏祖孙四代中进士。 从1863年到1892年，赵小莲在李家整整三十年。 恰好这三十年，是李鸿章仕途最顺的一段：办洋务，开新式学堂，筹建北洋海军。乡人爱讲缘分，说这位继室“旺夫”。 赵小莲去世后，甲午、庚子接连压下来，李鸿章的日子明显往下拐，这种说法就更容易被记住。 按礼制，原配夫人死后理应与丈夫合葬。 李鸿章到头来选了和赵小莲合葬，周氏没有躺在他身边。墓地两块石碑一立，情分、门第的轻重就摆在那里，这一步在当时已经算破格。 儿女这头，人数不多。 儿子只有经方、经述、经迈三人，大儿子李经方还是从六弟李昭庆那边过继来的。女儿里，大女儿李经璹，小名李菊藕，最惹人注意。她嫁给张佩纶时，这位女婿已经人到不惑，前头两次婚姻，身后还拖着马尾海战的骂名。那一仗福建水师全军覆没，他被认定指挥失当，仕途、名声一起跌进谷底。 别人家避而远之，李鸿章偏偏看上他的一肚子才学，把最宠爱的女儿嫁了过去。 后来，两人的孙女叫张爱玲，用小说把人情冷暖写得尖利。往上翻族谱，一头连着李家，一头连着这位海军大员，这个家族的走向就多了一层戏剧味。 婚姻这一块，李家还和盛宣怀联姻，和曾国藩家族也有连带，一张“名门网络”慢慢织起来。等李鸿章一走，朝局翻篇，联姻很快变成挂在嘴上的旧事，各家子孙还是得各顾各的饭碗。 到了第四代、第五代，大部分人已经沾不到什么“祖荫”。有的分了家产，还守着好学、上进的家风，读书创业，终究闯出一片天地；有的沉迷吃喝玩乐，把先人攒下的底子挥霍光。那些去了香港、去了东南亚的，表面风光，背后都是一步一步熬出来的。 李家的后代里，商人、实业家、外交官、院士频频露面，足迹伸到海外；左宗棠那一支，公开可见的，多是在国内当医生、当学者、当技术员。病房里的夜班，课堂上的粉笔，实验室里的仪器，这些日常和“大富大贵”没什么关系，却撑着一份干净的体面。 左宗棠留下的是另一种模样。提起他，想到的是收复新疆，是风沙，是硬脊梁。对商贾那一套兴致不高，更习惯把责任往自己肩上扛。这样的老辈人，家里自然流行“清”“正”这类字眼。后代走出来，更愿意拿专业本事吃饭，用学问和技术立住身。 一边是商路和海风，是厂房和谈判桌；一边是医院、学校、研究所里的长灯。两个晚清重臣，在同一个衰败的王朝里，把不同的路数留给了后人。李家顺着工业和海洋往外走，左家守在土地和知识上，各有酸甜苦辣，都被记在这个时代的家族史里。
