1953年，西康军区司令员刘忠，听说母亲尚在人世，就带妻子回家探亲，回家后，他见原配也在，顿时大吃一惊：“你怎么也在？” 刘忠的老家在福建上杭才溪乡，那时候穷啊，穷得叮当响。王四娣是作为童养媳进的刘家门。这姑娘命苦，生下来因为家里养不起差点被扔了，是刘忠的父亲看她可怜，又想着给刘忠将来找个媳妇省彩礼，这才抱回了家。 两人算是青梅竹马，一块儿长大的情分。18岁那年，刘忠和王四娣圆了房，还有了个女儿叫天秀。要是没有后来的革命，这也就是一对普普通通的农村夫妻，男耕女织过一辈子。可1929年，红军来了。刘忠那是热血青年，听了宣传就要跟着队伍走。 走的那天，王四娣没哭没闹，连夜赶着纳了一双新布鞋塞给丈夫。她不懂什么大道理，只知道丈夫要去干大事，自己能做的，就是守好这个家。这一守，就是整整二十四年。 大伙儿可能体会不到“二十四年”是个什么概念。对于刘忠来说，那是长征路上的雪山草地，是抗日战场上的枪林弹雨，是从死人堆里爬出来的九死一生。他当过侦察科长，给毛主席画过行军图，那是见过大世面的人。 可对于留守在老家的王四娣来说，这二十四年，是地狱。 红军主力长征后，苏区沦陷。国民党反动派搞清乡，那是宁可错杀一千，不可放过一个。作为红军家属，刘忠的父亲被活活迫害致死，家里的房子被烧了，田地被抢了。王四娣带着婆婆和女儿，东躲西藏。最惨的时候，婆媳俩只能去讨饭。 那时候通信全断了，村里人都传说：刘忠早就死了，有的说炸死了，有的说掉湘江里淹死了。王四娣绝望过，她甚至给刘忠立了牌位，逢年过节就烧纸哭一场。 婆婆心疼儿媳妇，觉得自己儿子既然没了，不能让儿媳妇守一辈子活寡，就做主让王四娣改嫁。王四娣为了养活婆婆和女儿，含泪嫁给了邻村一个做纸的老实人，大家都叫他五哥子。但有个条件：带着婆婆改嫁。 五哥子人也厚道，从没嫌弃过这拖家带口的，两家人凑合着过，硬是把刘忠的老母亲给伺候得好好的。 刘忠这边呢？他也以为家里人都遭了难。他在部队里也是孤身一人熬了很多年，直到后来在延安抗大当大队长时，遇到了同样苦出身的伍兰英。 两颗孤独的心碰到一起，在组织的批准下结了婚。 直到1953年，局势稳定了。刘忠派警卫员回乡打探，这一打探不得了，娘还在！ 刘忠当时那个激动啊，带着伍兰英就往福建赶。 可当他走进那个破败的院子，看见那个正在喂猪的背影时，整个人都僵住了。 那个妇人转过身来，头发花白，背有点驼，穿着打满补丁的旧蓝布衫，手里拿着个破木瓢。 四目相对，刘忠一眼就认出来了：这是王四娣啊！ 他脱口而出：“你怎么也在？” 这话不是嫌弃，是震惊，是难以置信，更是深深的愧疚。 空气仿佛都凝固了。王四娣手足无措，下意识地把那双满是老茧和猪草味的手往身后藏，眼神里全是自卑和慌乱。 就在这尴尬得让人窒息的关头，伍兰英站了出来。 这位久经沙场的女革命者，没有半点嫉妒，更没有丝毫的傲慢。她看着王四娣那双变形的手，看着家徒四壁的屋子，瞬间读懂了这个女人这二十四年来受了多少罪。 伍兰英大步走上前，紧紧握住王四娣那双想往后缩的手。她的眼神清澈而真诚，当着所有随行人员和乡亲们的面，深深地鞠了一躬，声音颤抖却坚定地说： “嫂子！老刘身上的军功章，有你一半！” 王四娣听了这话，二十四年的委屈、心酸，瞬间化作泪水决堤而出。她这辈子，值了。 接下来，刘忠并没有因为自己当了司令员就仗势欺人。那个老实巴交的“五哥子”，听说刘忠回来了，吓得连夜跑了，觉得没脸见大官。刘忠知道后，特意让人去解释，感谢他这些年照顾母亲和四娣。 虽然在法律上，刘忠和伍兰英是合法夫妻，但在情感和道义上，他们把王四娣当成了最亲的亲人。刘忠当场承诺：以后这个家我来养，母亲和四娣的生活费，我全包了！ 临走的时候，刘忠想给母亲留点钱，老母亲不要。他只能趁人不注意，把钱悄悄塞在母亲枕头底下的席子里。 王四娣后来怎么样了？她没有跟刘忠去城里享福，她舍不得离不开土生土长的老家，更重要的是，她要继续给婆婆养老送终。她一直伺候刘忠的母亲直到老人离世。 而伍兰英呢，她践行了自己的诺言。回部队后，她经常给王四娣写信、寄包裹，衣物、粮票、药品，源源不断地寄回才溪乡。信里头，她总是尊称王四娣为“姐姐”。
