1881年，左宗棠收复新疆后，为什么特意绕道山西祁县乔家堡，只为见乔致庸一面？这

1881年，左宗棠收复新疆后，为什么特意绕道山西祁县乔家堡，只为见乔致庸一面？这位晚清名臣身穿便服，一把抓住乔致庸的手，喊出“亮大哥”时，背后藏着怎样的恩情和秘密？这声称呼不简单，它牵扯出一段商人助军收复失地的传奇。 乔致庸打小在祁县乔家堡长大，爹妈走得早，是大哥把他拉扯大的。大哥原本想让他考科举光宗耀祖，谁料大哥突然没了，一大家子生意没人管，乔致庸咬咬牙放下书本，卷起袖子进了票号。那时候乔家生意不算顶好，他接手后眼睛毒，专做朝廷和商户的银子汇兑，没几年就把“大德通”“大德恒”两家票号开遍了大半个中国，北到蒙古，南到广州，哪个商埠没乔家的分号？人家说他会赚钱，他总说：“钱是流水，得让它流到该去的地方。” 左宗棠比乔致庸大六岁，湖南人，性子犟得像头驴。考了三次进士都落榜，干脆不考了，转头帮人带兵打太平军，一路从幕僚干到封疆大吏。1875年朝廷让他去收新疆，他二话不说接了旨，可到了兰州就傻了眼——没军费。朝廷东拼西凑才给了点，塞牙缝都不够。他手下师爷出主意：“找晋商试试？乔家票号遍布全国，或许能帮上。” 那时候乔致庸刚过五十，听说左宗棠要借钱打阿古柏，账房先生劝他：“东家，这风险太大了！朝廷欠账不是一回两回，万一要不回来，咱们几十年基业就没了！”乔致庸蹲在院里老槐树下抽了袋烟，烟锅磕在石阶上“砰砰”响：“我问你，要是新疆丢了，俄国人顺着甘肃打过来，祁县这院子还能保住？”账房先生不说话了。第二天，乔致庸就拍板：“钱，我出！不够就卖铺子，再不够就去借，总之不能让左大人的兵饿肚子！” 他真就把包头几家当铺、绸缎庄盘了出去，又让各地分号掌柜四处拆借，硬是凑出三百万两白银。那时候没银行转账，银子得靠人押运，乔致庸挑了票号里最机灵的伙计，带着镖局护卫，一箱箱往西北送。有回走到陕西地界，遇上劫道的，护卫们护着银箱跟劫匪打了半宿，胳膊被砍伤了还死死抱着箱子，就为了那句“耽误了军饷，提头来见”。这些事乔致庸没跟左宗棠说过，左宗棠是后来听前线将领念叨才知道的。 1881年秋天，左宗棠从新疆回来，本该直接回京，他却跟随从说：“绕个道，去祁县。”手下人劝：“大人，您刚打完仗身子虚，乔家那边派个官去道谢就行。”左宗棠瞪了眼：“我欠人家的不是官面情分，是救命的情！”到了乔家堡，他没坐轿子，穿着件洗得发白的蓝布袍，就带了两个亲兵。乔致庸正跟儿子对账呢，听见门房喊“左大人来了”，鞋都没穿好就迎出来，看见左宗棠，愣了愣：“左大人，您咋来了？” 左宗棠上去就抓住他的手，使劲晃了晃，开口就喊：“亮大哥！我可算见着你了！”乔致庸比他小，按说该叫“老弟”，可左宗棠不管：“你在我最难的时候拉了一把，这声‘大哥’你当得起！”两人在堂屋里坐着，没聊官话，净说实在的。左宗棠说：“亮大哥，那年冬天军饷迟迟不到，士兵们冻得拿不动枪，我都想退兵了，是你那批银子腊月二十九送到的，战士们揣着热乎的饷银，对着西北方向磕了三个头，说‘谢乔掌柜’！”乔致庸摆摆手：“都是该做的，将士们在前线流血，我在后方出点力，算啥？” 后来左宗棠回京，真在奏折里提了乔致庸的功劳，朝廷想赏他个官，乔致庸推辞了：“我就是个生意人，守着铺子、教好子孙就行，当官就不必了。”左宗棠知道他脾气，也没勉强，只说：“那我给你写块匾吧。”乔致庸说：“不用，您心里记着将士们，比啥都强。” 再后来，左宗棠1885年在福州病逝，乔致庸听说了，关在书房哭了一整天，出来后对子孙说：“瞧见没？这才是真男人，为国拼命，死也死在战场上。”他自己活到89岁，临终前还拉着孙子的手说：“咱家的票号可以倒，祖宗传下来的规矩不能丢——国家有事，不能缩脖子。” 现在人们去乔家大院，看的是雕梁画栋，说的是晋商多有钱。可我总觉得，那些青砖灰瓦里，最该让人记住的，是一个普通商人在国难当头时，没算银子多少，先问“家国要不要保”的那份心。左宗棠喊的那声“亮大哥”，哪里是谢他出的钱？是谢他在那个风雨飘摇的年代，没让中国人的脊梁骨弯下去啊。