1998年，香港贺龙之子贺鹏飞，看四下没人，闪身冲进一间商人办公室，凑到那人耳边，压低声音说：“我看上了一件大家伙，得你掏钱帮忙买！” 徐增平愣在原地，他知道贺鹏飞绝不会随便说这话，能让他这么隐秘行事的“大家伙”，肯定不是普通货物。没等他追问，贺鹏飞直起身，目光坚定地看着他，一字一句道：“是艘航母，苏联留下的‘瓦良格’号，这是中华民族唯一的机会，必须把它带回家。” 这话一出口，徐增平当场懵了。航母那可是国之重器，怎么能让民间商人去买？可贺鹏飞接下来的话，让他明白了其中的难处。原来，苏联解体后，乌克兰继承了这艘只完工不到70%的航母，可乌克兰养不起也建不完，就想拍卖换钱。 中国早就盯上了这艘船，海军高层刘华清将军一直主张搞航母，还专门派过考察团去乌克兰调研，都觉得这是中国航母起步的最好机会。 可当时国际环境复杂，美国、日本这些国家坚决反对中国买航母，到处施压。中国要是以国家名义去买，肯定会遭到重重阻挠，甚至可能直接谈崩。 贺鹏飞思来想去，只能找民间商人出面，用民用项目的名义去竞拍，才能避开这些麻烦。他找了好几个香港商人，没人敢接这个烫手山芋，一是投资太大，二是怕得罪西方国家，砸了自己的生意。 徐增平也是军人出身，骨子里有股家国情怀。他知道贺鹏飞这话的分量，“中华民族唯一的机会”这几个字，让他没多想就答应了。可真要动手，才知道有多难。 首先就是钱的问题，1998年的香港还在金融危机的影响下，徐增平把自己名下的房产、物业全抵押出去，也凑不够竞拍和后续的资金。 1998年3月，徐增平带着团队去了乌克兰，参加“瓦良格”号的竞拍。现场有美国、澳大利亚、日本的企业盯着，都想抬价或者直接搅黄。 徐增平按照事先计划，对外宣称买航母是要改成浮动赌场，才没引起太多怀疑。最终，他以2000万美元的价格竞得了这艘航母，可签完合同，新的难题又来了——钱凑不齐。 银行下午5点就关门，付款截止日当天下午4点59分，徐增平查询账户，钱还没到账，当时办公室里所有人都站了起来祈祷，还好20秒后资金到账，打汇款单的人手都抖得修改了3次。这还不算完，后续付款出了问题，徐增平三次赴乌克兰申请延期。 第二次谈判时，乌方要800万美元罚金，徐增平急中生智，用一套精美的茶具和船厂厂长打赌，说3分钟内打不开茶具盒子就减到500万美元，结果一群乌克兰高级工程师都没打开，才省下300万美元。 第三次申请延期更惊险，谈了一整天好不容易谈妥，徐增平出去吃碗面条的功夫，厂长就变卦了，说责任太大要按原合同执行。要是按原合同，不仅拿不到航母，预付款也会被没收。 就在徐增平愁得说不出话时，厂长的女儿一遍遍打电话来，原来她是乌克兰女排队长，早就佩服徐增平，约了晚上一起吃饭。徐增平赶紧趁机说：“合同取消了，吃饭的事也取消了？”厂长爱女心切，当场就签了字，同意延期4个月。 钱的问题解决了，可把航母运回国的路更难。1999年初，“瓦良格”号正式起程，因为没有动力，只能靠拖船拉。刚走到土耳其控制的博斯普鲁斯海峡，就被土耳其扣住了。 土耳其说航母太大，影响航道安全，其实是背后受了美国的指使，趁机狮子大开口，要10亿美元的风险保证金，还提了20项苛刻的安全条件。 这一扣就是两年，徐增平每天都要付拖船费、停泊费，还有船员工资，把他压得喘不过气。那段时间他去找朋友借钱，大家都知道他把全部身家都投进去了，怕他还不上，只肯给10万、20万，还说不用还，纯属佩服他的行为。 还好中国政府一直在和土耳其谈判，希腊也出面担保，说航母没有武装，不会有威胁，2001年8月，土耳其才终于同意放行。 归途中更是艰险，绕好望角时遇到大风浪，拖船的缆绳都快磨断了，船队偏离航道20海里，全靠卫星导航才纠正过来。西方的情报船只一直跟着拍照，国际海事组织也全程监控，生怕出一点纰漏。 经过623天的长途跋涉，2002年3月3日，“瓦良格”号终于靠上了大连港的码头，当时船身布满锈迹，就是个空壳子，里面的设备早就被拆光了。 可谁也没想到，这艘空壳子后来成了中国第一艘航母“辽宁舰”的基础。更重要的是，我们还花400万美元买下了1981份航母设计图纸，这些图纸帮了大忙，让改造工程少走了很多弯路。要是没有这些图纸，光靠专家实地测量画图，工期至少要多两年。 遗憾的是，贺鹏飞没能看到航母服役的那一天。2001年，他因为突发心脏病去世，没能亲眼见证“瓦良格”号冲破重重阻挠回到中国。但他当年的果断和坚持，改变了中国海军的发展轨迹。要是没有他冒着风险找徐增平出面，要是没有徐增平倾家荡产的投入，中国的航母梦不知道要推迟多少年。
