1596年，叶赫部首领对外宣布：“谁能杀了努尔哈赤，我就将东哥许配给他！”就此，蒙古草原的男人们为了得到女真第一美女前仆后继，先后有四个部落因为她被灭族。 叶赫那拉·东哥出生在1582年，明万历十年，那时候女真分成建州、海西和野人三大支，海西又有哈达、辉发、乌拉、叶赫四部，叶赫势力最大。她爹是叶赫西城贝勒布斋，家族显赫，东哥作为公主，从小就卷入部落政治。萨满预言她命格特殊，能带来兴亡，这话让布斋觉得女儿是张王牌，能帮部落争霸。东哥长大后果然出落得漂亮，肤白貌美，身材匀称，气质高贵，女真各部都传她是第一美女，蒙古那边也知道她的名头。布斋一看女儿这条件，就开始用她拉拢盟友或设局害人。 东哥九岁那年，哈达部首领歹商看上她，来提亲。布斋表面答应，其实是设套，用女儿当饵引歹商上门，结果杀了歹商。这事让叶赫短期内压住哈达，但也埋下仇恨种子。没几年，布斋又把东哥许给乌拉部布占泰，为的是拉乌拉加入对抗建州女真努尔哈赤的联盟。努尔哈赤那时已起兵，实力渐强，海西女真觉得威胁大，就联合哈达、辉发、乌拉等九部进攻建州。那是1593年，古勒山一战，联军人数多，但组织乱，努尔哈赤以少胜多，打败他们。布斋战死，尸体被努尔哈赤砍成两半，一半还给叶赫，这仇结得死死的。布占泰被俘，东哥的婚约自然黄了。 布斋死后，东哥哥哥布扬古接管叶赫西城。他面对努尔哈赤压力，先试着和好，派人去建州，说愿意把妹妹嫁过去换和平。努尔哈赤同意，还下了聘礼。但东哥不肯，努尔哈赤是杀父仇人，她怎么嫁？布扬古只好毁约，可他没停下利用妹妹。1596年，布扬古公开宣布，谁杀了努尔哈赤，东哥就嫁谁。这话一出，蒙古草原和女真各部炸锅了，男人们为美女拼了命。哈达部孟格布禄先跳出来，许婚后带兵打努尔哈赤，1599年哈达被灭，孟格布禄死。辉发部拜音达里接着来，订婚后进攻，1607年辉发亡。乌拉部布占泰出狱后又求婚，许诺帮叶赫打努尔哈赤，1613年乌拉灭。蒙古暖兔部吉赛也求婚，但没成。这些部落一个个倒下，东哥婚约订了七次，前六次都因战败或毁约作废，她成了部落灭亡的借口。 努尔哈赤借这些事逐步吞并海西女真。他野心大，想统一各部，反抗明朝。东哥的婚事客观上帮了他忙，每次有人为她进攻，他反手灭了对手。叶赫利用东哥想削弱努尔哈赤，结果适得其反。东哥本人没啥选择权，从小被父兄当工具，婚姻全为政治。33岁时，叶赫压力大，明朝也干预，布扬古把她嫁给蒙古喀尔喀部达尔汗贝勒长子莽古尔岱。努尔哈赤气坏了，说东哥不祥，谁娶谁亡。他没马上打蒙古，但以此为由，转攻叶赫。东哥婚后一年病死，34岁。三年后，1619年，叶赫被努尔哈赤灭，布扬古死，叶赫民众编入建州旗籍。至此，哈达、辉发、乌拉、叶赫四部全灭。 努尔哈赤1616年建后金，1618年发七大恨告天，其中第四恨就是明偏帮叶赫，把许给他的东哥转嫁蒙古。这成了他反明的理由，萨尔浒之战大败明军，叶赫也参战但败退。东哥一生悲惨，被利用推动历史，她的美貌和婚事加速女真统一，却毁了四个部落。努尔哈赤统一后金，皇太极继位，清朝奠基。叶赫灭时，传布扬古誓言，叶赫哪怕剩一女子，也灭建州。这话后世流传，清廷忌叶赫那拉氏，但慈禧太后就是叶赫那拉氏，她保守加速清亡，侄女隆裕签退位诏。冥冥中，东哥预言应验，叶赫那拉氏参与清灭。 东哥故事告诉我们，历史往往因小事翻天。部落争斗中，女人常成牺牲品，东哥没掌控命运，却影响大局。努尔哈赤借机扩张，野心推动统一，但也种下仇恨。
