1945年秋天，张大千准备在北京买房定居，恰好一所前清王府要出售，要价500两黄金，看过了房子觉得满意，交完订金准备过几天就交全款住进去， 但是，一位古玩商人告诉他发现了《韩熙载夜宴图》的下落，张大千赶紧去看，生怕别人抢先一步。 这年抗战刚刚结束，张大千结束了在敦煌近三年的临摹时光，从成都辗转来到北平。 彼时的他，在画坛早已声名远扬，可却常年过着租房、借住的日子，上清宫、牡丹园都曾是他临时的休憩之地，始终没有一处真正属于自己的家。 年过四十的他，满心都是找一处安稳居所，既能安心作画，也能安置家人弟子。 机缘巧合下，他得知有一座前清王府要出售，便立刻登门查看。 这座王府历经岁月洗礼，依旧难掩昔日的气派，院内布局精巧，草木葱郁，恰好合了张大千的心意。 一番讨价还价后，双方敲定价格为500两黄金，对于常年将钱财投入收藏和临摹的张大千来说，这笔钱不算轻松，却也在他的承受范围之内。 满心欢喜的他，当即交了订金，和房东约定好交全款的日期，甚至已经开始盘算着如何布置自己的画室。 就在张大千满心期待住进王府的时候，北平琉璃厂的古玩市场上，正暗流涌动。 伪满洲国覆灭后，溥仪当年从故宫偷偷带走的大批珍贵文物，纷纷流入民间，被当地人称为“东北货”，不少古玩商人趁机收购，再高价转卖。 张大千本就爱收藏书画，闲暇时也会去古玩市场逛逛，只是连着几天，都没能找到一件让他眼前一亮的宝贝。 这天，他正有些失落地准备离开古玩市场，玉池山房的掌柜马霁川突然拦住了他。 马霁川是张大千的老朋友，也是北平有名的古玩商人，他神神秘秘地对张大千说，自己最近收了一幅画，疑似五代南唐顾闳中所作的《韩熙载夜宴图》。 这话一出，张大千瞬间来了精神，心一下子提到了嗓子眼，脚步都变得急促起来。 《韩熙载夜宴图》是中国十大传世名画之一，当年南唐后主李煜猜忌大臣韩熙载，派顾闳中潜入韩熙载府邸，暗中观察他的一举一动，最终顾闳中凭着记忆，画出了这幅记录韩熙载夜宴场景的长卷。 这幅画历经千年流转，明清时期进入清宫，后来被溥仪偷走，辗转流入民间，多年来杳无音信，无数收藏家都在苦苦寻觅。 张大千太清楚这幅画的价值了，他生怕别人抢先一步，当即拉着马霁川，急匆匆地赶往玉池山房。 一路上，他坐立难安，脑子里全是这幅画的模样，脚下像生了风一般，恨不得立刻就能见到这幅传世国宝。 马霁川看着他急切的样子，也不耽搁，回到店铺后，立刻从一个古旧的木柜里，小心翼翼地取出了那卷古画。 画卷缓缓展开，张大千一眼就认出了画中的笔触和风格，他凑近画卷，细细端详，连呼吸都变得轻柔起来，生怕惊扰了这幅千年国宝。 马霁川在一旁说道，这幅画要价500两黄金，一分都不能少。 张大千没有丝毫犹豫，当即答应下来，可转念一想，自己准备买王府的钱，刚好就是500两黄金。 一边是心仪已久、能让自己安稳定居的王府，一边是千载难逢、失不再来的传世名画，张大千没有过多纠结。 他当即给房东打了招呼，只说了一句“我没钱了”便放弃了购买王府的计划。 房东又惊又疑，反复询问原因，张大千却始终没有多言，只是一门心思放在了这幅画身上。 后来张大千连夜带着这幅画找到了好友叶公绰一起鉴赏，两人彻夜研究，最终确认这幅画确实是真迹。 叶公绰惊讶地问他，500两黄金从哪里来？张大千淡淡说道：“不过五百两黄金。 ”叶公绰又问，难道不心疼放弃王府吗？张大千望着画卷，认真地说：“房子可以再找，但这幅画一旦失去，便再难寻回。” 为了表达对这幅画的喜爱，张大千专门刻了一枚印章，上面刻着“东南西北只有相隨無別離”，盖在画卷上，可见他对这幅画的珍视。 后来张大千移居巴西时，担心这幅国宝在海外受损，特意以2万美金的价格，将画卖给了大陆的朋友，辗转送回国内，如今这幅画被收藏在故宫博物院，成为了禁止出国展览的顶级国宝。
