1942年，日军“佐佐木勋小组”执行“斩首”行动，突袭八路军第8军分区司令部，副司令员刘德明不幸中弹牺牲，随后，日军继续深入根据地到处找八路军指挥部，为隐蔽自己，他们白天趴在山坳里，几乎一动不动，但还是被八路军情报人员发现了。 1942年的一天凌晨，山西交城的山村还沉在寂静里，一支身着便衣、装备精良的日军小队，像鬼魅般摸到八路军第8军分区司令部驻地，一声枪响打破沉寂，紧接着是密集的枪声和喊杀声。 这场突如其来的突袭，让八路军战士们猝不及防，而谁也没想到，这竟是日军精心策划的“斩首”行动。 这支作恶的日军小队，就是“佐佐木勋小组”，是日军为对付八路军敌后根据地专门组建的精锐部队。 和当时其他日军挺进队一样，佐佐木勋小组的队员都是百里挑一的好手，枪法准、身手矫捷，还会说简单的汉语，熟悉中国风土人情，配备着长枪、短枪、手榴弹和电台，甚至还有轻机枪和掷弹筒，战斗力远超普通日军小队。 他们的核心任务，就是悄悄潜入根据地，搜寻八路军各级指挥中枢，实施“斩首”，一旦得手就迅速撤离，若遇大股八路军则用电台呼叫支援。 1942年春，佐佐木勋小组通过汉奸通风报信，摸清了八路军第8军分区司令部的行踪——当时司令部和部分战斗部队刚抵达交城中西川南沟村，准备宿营。 经过多日行军作战，战士们人困马乏，凌晨时分大多已经入睡，只有少数警卫战士在站岗放哨。 天刚蒙蒙亮，佐佐木勋小组就完成了包围，趁着夜色掩护发起突袭，密集的子弹朝着营房射来。 危急时刻，副司令员刘德明第一时间惊醒，来不及多想就冲出营房，指挥警卫连抢占制高点，掩护机关人员撤退。 “快，保护机关同志转移！守住山头，别让鬼子冲上来！”刘德明的喊声穿透枪声，战士们立刻行动起来，与日军展开激烈对抗。 可日军早有准备，火力十分凶猛，刘德明在指挥战斗时，不幸被一颗流弹击中，倒在了阵地上，再也没能站起来。 得知刘德明副司令员牺牲的噩耗，战士们悲痛欲绝，发誓要为他报仇，可佐佐木勋小组却十分得意，他们以为得手后就能顺利撤离，继续搜寻八路军其他指挥部。 不过他们也清楚，八路军必定会展开搜捕，于是不敢停留，一路深入根据地腹地，四处打探八路军指挥部的下落，妄图再次实施“斩首”行动。 为了隐蔽自己，佐佐木勋小组想出了一个办法——白天就趴在偏僻的山坳里，几乎一动不动，就连吃饭喝水都小心翼翼，尽量不发出一点声音，伪装得和周围的山石别无二致。 他们以为这样就能躲过八路军的搜捕，却忘了八路军在根据地有着坚实的群众基础，更有着精明能干的情报人员，想要在根据地藏住行踪，无异于痴人说梦。 当时的八路军第8军分区，有着完善的情报网络，敌工科的战士们和根据地群众紧密配合，时刻留意着日军的动向。 佐佐木勋小组虽然隐蔽得巧妙，但长时间在山坳里停留，还是留下了蛛丝马迹——他们丢弃的少量罐头盒，还有战士们巡逻时发现的异常动静，都被情报人员捕捉到。 时任敌工科长的段世楷，凭借着丰富的经验，判断出这大概率是日军潜伏小队，立刻带着人悄悄摸过去探查。 段世楷和情报人员趁着夜色，小心翼翼地靠近山坳，远远望去，只见山坳里趴着一个个黑影，纹丝不动，若不仔细观察，根本发现不了。 他们屏住呼吸，悄悄观察了许久，确认这就是佐佐木勋小组，随后立刻悄悄撤离，第一时间将情况汇报给了军分区司令员韩钧。 佐佐木勋小组费尽心机隐蔽自己，终究没能躲过搜捕，而他们的恶行，也永远被钉在了历史的耻辱柱上。
