1942年，廖耀湘听说，远征军有一个女兵活着走出野人山，他大感惊奇，连忙接见她，率先对她敬礼，还请这个女兵去他家吃饭！ 1942年夏天的印度蓝姆伽，闷热得像个蒸笼，新22师师长廖耀湘正在营房里批阅战报，手中的钢笔突然在纸面上顿住，窗外原本秩序井然的基地，此刻竟像炸了锅一样沸腾，不是因为日军空袭，也不是因为前线大捷，而是因为一个“幽灵”回来了。 廖耀湘推开文件，大步流星走向营地门口，在那儿，几百号大老爷们围成了一堵人墙，目光聚焦在圆心处的一个身影上，那是一个衣衫褴褛、形如枯槁的女兵，她叫刘桂英，在那个残酷的夏天。 杜聿明率领的远征军有3万多人一头扎进了缅甸北部的野人山，最后能活着走出来的不足3000人，而在这3000个幸存者中，她是唯一的女性，在这个等级森严的国军体系里，发生了令人瞠目结舌的一幕。 身为中将师长的廖耀湘，分开人群，径直走到这位下士面前，啪地立正，率先敬了一个标准的军礼，这一礼，不是给军阶，是给那个超越了人类生理极限的生命意志，那天晚上，廖耀湘做了一件更破格的事，他没有把刘桂英安排在兵站食堂，而是直接请到了自己家里。 廖夫人亲自下厨，将军亲自夹菜，但这顿饭，吃得惊心动魄，坐在餐桌前的刘桂英，虽然洗去了泥垢，但眼神里那种见过地狱后的冷冽，让满桌的佳肴都显得苍白，廖耀湘问的很少，听的很多，他想知道，这个瘦弱的姑娘是怎么从那片“绿色地狱”里爬出来的。 刘桂英的答案，是一场残酷的“减法博弈”进山时，她身边还有护士班的5个姐妹，她们曾天真地以为只要结伴就能活下去，但野人山用最血腥的方式给她们上课，孙晓枫被毒蛇咬伤，还没来得及处理，狼群就循着血腥味扑了上来。 孙月霞受不了瘴气引发的高烧与幻觉，疯了一样跳下了悬崖，护士长胡珊，因为误食了一颗鲜艳的野果，腹痛如绞，在生命的最后时刻，胡珊死死抓住刘桂英的手，留下了最后的契约：“你一定要活着出去，把这段历史告诉国人”。 每一次战友的倒下，都成了刘桂英排除错误选项的代价：不吃不认识的植物，不离队太远，不能在同一个地方停留太久，在没有地图、分不清东南西北的密林深处，刘桂英甚至找到了一种令人毛骨悚然的“导航仪”那是死人的白骨。 因为前人倒下的地方，往往就是大部队走过的路，只要顺着草丛里那些森森白骨延伸的方向走，就能通向生路，她就是这样，踩着战友的尸骨，啃着野芭蕉根，忍受着蚂蟥像雨点一样落在身上吸血，一步一步从死神的手指缝里漏了出来。 饭桌上的空气仿佛凝固了，当刘桂英提到那1500名重伤员时，廖耀湘握着筷子的手都在颤抖，那些伤员深知自己走不出去了，为了不拖累大部队，更为了不做日军的俘虏，他们在山谷入口点燃了汽油。 烈火中，1500条汉子高吼着“宁为烈士死，不做降俘生”把自己烧成了灰烬，这是何等的惨烈，又是何等的决绝，听完这些，这位铁血将军沉默了许久。 他终于明白，眼前这个唯一的女性幸存者，不仅仅是一个人，她是那3万亡魂留在人间的信使，随后的日子里，刘桂英并没有选择安逸。 1944年，身体刚恢复的她再次穿上军装，随部队反攻缅甸，亲眼见证了胜利的时刻，但战争结束后，她做了一个让人意外的决定，她脱下军装，把那段惊天动地的历史折叠起来，回到了安徽老家。 她成了一名普通的小学老师，嫁人生子，在讲台上度过了几十年平静的岁月，周围的邻居、同事，甚至她的学生，谁也不知道这个慈祥的老太太。 曾是从尸山血海里爬出来的英雄，直到1988年，她的女儿偶然在电视上看到关于远征军的纪录片，才震惊地发现，母亲竟然就是那个传说中的“最后的女兵”。 2005年，一枚金质纪念章终于挂在了她的胸前，此时距离那个从野人山走出的下午，已经过去了整整63年，晚年的刘桂英，住在合肥一个简朴的房子里，领着几百块的退休金，却还资助着贫困学生。 她写了一首《不老歌》压在玻璃板下：“起得早，睡得好，七分饱，常跑跑...天天忙，永不老”你看，真正经历过地狱的人，往往最懂得如何温柔地拥抱人间。信息来源：扬子晚报--刘桂英：走出野人山的中国远征军女兵
